Was ist Osteoarthritis bei Hunden?
Osteoarthritis (OA), auch degenerative Gelenkerkrankung genannt, ist eine progressive Erkrankung, bei der der Knorpel, der die Gelenke polstert, mit der Zeit abbaut. Wenn der Knorpel abbaut, wird der darunter liegende Knochen freigelegt und die Entzündungsreaktion des Körpers verursacht Schmerz, Schwellungen und Veränderungen der Gelenkstruktur. Es können neue Knochenwucherungen am Rand des Gelenks entstehen (Osteophyten), die die Bewegung weiter einschränken und Unbehagen verursachen. Es ist wichtig zu verstehen, dass Osteoarthritis nicht einfach „Verschleiß" ist, der als unvermeidlicher Teil des Alterns akzeptiert werden sollte – es ist eine schmerzhafte medizinische Erkrankung, die gut auf Behandlung anspricht, und Hunde, die nicht behandelt werden, leiden unnötig.
Schätzungen zufolge sind bis zu vier von fünf Hunden über acht Jahren in gewissem Maße von Osteoarthritis betroffen. Viele Fälle werden nicht diagnostiziert, da die Symptome subtil sind und Hunde dazu neigen, ihr Verhalten anzupassen, um Schmerz zu vermeiden, anstatt ihn zu signalisieren. Wenn Sie einen älteren Hund haben, lohnt es sich, mit Ihrem Tierarzt über Arthritis-Screenings zu sprechen, auch wenn Ihr Hund sich gut zu bewegen scheint.
Symptome von Arthritis erkennen
Die Symptome von Arthritis bei Hunden sind oft graduell und leicht auf normales Altern zurückzuführen. Die wichtigsten Dinge, auf die Sie achten sollten, sind:
- Widerwille, nach dem Ruhen, besonders nach dem Schlafen, aufzustehen.
- Steifheit, die sich nach wenigen Minuten Bewegung verbessert, aber nach längerer Aktivität wieder verschlimmert.
- Lahmheit oder Bevorzugung einer oder mehrerer Gliedmaßen, die intermittierend oder anhaltend sein kann.
- Schwierigkeit beim Treppensteigen, beim Einspringen ins Auto oder beim Besteigen von Möbeln, auf die sie zuvor leicht zugegriffen haben.
- Verminderter Enthusiasmus für Spaziergänge oder Spiele oder schnellere Ermüdung als zuvor.
- Muskelschwund, besonders über den Hinterbeinen und Oberschenkeln, aufgrund der verminderten Nutzung schmerzender Gliedmaßen.
- Verhaltensänderungen – Mürrischkeit, Reizbarkeit, Widerwille, an bestimmten Stellen berührt zu werden, oder Schnappen beim Anfassen. Diese Reaktionen sind schmerzbedingt, keine Temperamentprobleme.
- Lecken oder Kauen an bestimmten Gelenken.
Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, vereinbaren Sie eine tierärztliche Untersuchung. Warten Sie nicht darauf, dass sich die Dinge von selbst verbessern – Arthritis ist eine progressive Erkrankung, die sich ohne Behandlung verschlimmert.
Diagnose
Eine Diagnose von Osteoarthritis wird typischerweise durch eine Kombination einer gründlichen physikalischen und orthopädischen Untersuchung und Röntgenaufnahmen gestellt. Ihr Tierarzt wird die Gangart Ihres Hundes bewerten, jedes Gelenk auf Schmerz, Schwellung oder reduzierte Bewegungsfreiheit abtasten und die Bewegung des Hundes beobachten. Röntgenaufnahmen können Gelenkveränderungen einschließlich reduzierter Gelenkraum, Osteophytenbildung und Knochenneumodellierung bestätigen, obwohl es wichtig zu beachten ist, dass das Ausmaß der radiographischen Veränderung nicht immer direkt mit dem Schmerzausmaß korreliert – manche Hunde mit schweren Veränderungen auf Röntgenaufnahmen wirken komfortabel, während andere mit milden Veränderungen erheblich schmerzhaft sein können.
Gewichtsmanagement: Die wichtigste Intervention
Wenn Ihr arthritscher Hund übergewichtig ist, ist Gewichtsverlust das einzelne wirkungsvollste Mittel, um Schmerz zu verringern und die Mobilität zu verbessern. Jedes Kilogramm Übergewicht belastet die Gelenke bei jedem Schritt überproportional zusätzlich. Forschung hat gezeigt, dass bereits eine Reduzierung des Körpergewichts um 5 bis 10 Prozent zu einer sinnvollen Abnahme von Lahmheit und Schmerzscores bei arthritschen Hunden führt. Gewichtsverlust reduziert die mechanische Belastung der Gelenke, verringert die zirkulierenden Entzündungsmittler, die von Fettgewebe produziert werden, und kann die erforderliche Dosis von Schmerzmedikamenten reduzieren.
Ihr Tierarzt kann die Körperkondition Ihres Hundes bewerten und Sie bezüglich einer geeigneten Gewichtsverlustdiät und des Ziels beraten. Verschreibungspflichtige Gewichtsverlustdiäten sind besonders nützlich, da sie kalorikenkontrolliert sind, während sie nutritiv vollständig und befriedigend bleiben. Gewichtsmanagement sollte nicht als optionales Ergänzung angesehen werden, sondern als Kernbestandteil der Arthritis-Behandlung.
Bewegungsmodifikation
Angemessene Bewegung ist für arthritschen Hunde wichtig – völlige Ruhe führt zu Muskelschwäche und Gelenkversteifung. Der Schlüssel ist es, das „Boom-Bust"-Muster zu vermeiden, in das viele Hunde verfallen, wobei sie die meiste Woche über untätig sind und dann einen langen Spaziergang am Wochenende unternehmen, was erhebliche Schmerzen und Entzündungen verursacht. Streben Sie stattdessen nach kürzeren, häufigeren Spaziergängen in einem stetigen, angenehmen Tempo. Sanfte Bewegung häufig und in kleinen Dosen ist weitaus besser als seltene intensive Bewegung. Schwimmen und Hydrotherapie sind hervorragend für arthritschen Hunde, da der Auftrieb des Wassers das Körpergewicht trägt und Bewegung ohne Gelenkbelastung ermöglicht.
Physiotherapie und Hydrotherapie
Veterinärphysiotherapie hat eine wachsende Evidenzbasis für die Verbesserung der Mobilität, Reduktion von Schmerz und Erhaltung der Muskelmasse bei Hunden mit Osteoarthritis. Physiotherapeuten nutzen eine Vielzahl von Techniken, einschließlich Massage, passive Bewegungsübungen, therapeutische Ultraschalltherapie, Lasertherapie und maßgeschneiderte Trainingsprogramme. Im Vereinigten Königreich suchen Sie nach Physiotherapeuten, die von ACPAT (Association of Chartered Physiotherapists in Animal Therapy) akkreditiert sind und eine anerkannte postgraduale Schulung in Tierphysiotherapie abgeschlossen haben. Hydrotherapie – entweder Schwimmen im Becken oder Gehen auf einem Unterwasserlaufband – bietet gelenkschonende Bewegung, die Muskeln aufbaut und die Gelenkbeweglichkeit verbessert, ohne Belastung auf schmerzenden Gelenken auszuüben.
Nichtsteroidale Entzündungshemmer (NSAIDs)
NSAIDs sind die am häufigsten verschriebene Medikamentenklasse für Hundeoarthritis. Sie reduzieren Entzündungen und Schmerz und können erhebliche Verbesserungen der Lebensqualität bewirken. Häufig verwendete NSAIDs bei Hunden sind Meloxicam, Carprofen und Grapiprant, letzteres mit einem gezielteren Mechanismus, der Hunden zugute kommen kann, die traditionelle NSAIDs nicht gut vertragen. NSAIDs sind verschreibungspflichtige Medikamente und dürfen nur unter tierärztlicher Aufsicht verwendet werden. Die Langzeitanwendung erfordert regelmäßige Blutüberwachung (typischerweise alle sechs Monate), um die Auswirkungen auf Nieren- und Leberfunktion zu überprüfen. NSAIDs sollten niemals miteinander oder mit Korticosteroiden kombiniert werden, und Sie sollten Ihren Tierarzt immer über alle anderen Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel informieren, die Ihr Hund erhält.
Zusätzliche Nahrungsergänzungsmittel
Mehrere Nahrungsergänzungsmittel haben Nachweise für einen Nutzen bei Hundeoarthritis, obwohl keines das vom Tierarzt verschriebene Medikament ersetzt für
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