Die stille Natur von Katzenherzerkrankungen
Herzerkrankungen bei Katzen werden oft als stille Erkrankung bezeichnet, und das zu Recht. Im Gegensatz zu Hunden, die häufig lange vor dem Auftreten klinischer Symptome ein erkennbares Herzgeräusch entwickeln, haben viele Katzen mit erheblicher Herzerkrankung überhaupt kein hörbares Geräusch. Symptome treten, wenn sie überhaupt auftreten, oft überraschend schnell auf — in manchen Fällen zeigt eine Katze, die am Vortag völlig gesund wirkte, plötzlich akute Atemnot oder erleidet eine plötzliche Lähmung der Hintergliedmaßen. Diese unvorhersehbare Natur macht Herzerkrankungen bei Katzen zu einer der schwierigeren Erkrankungen in der Kleintiermedizin, sowohl in Bezug auf Diagnose als auch auf Behandlung.
Die häufigste Form der Herzerkrankung bei Katzen ist die hypertrophische Kardiomyopathie (HCM), bei der die Wände der linken Herzkammer — der Hauptpumpenkammer des Herzens — abnormal verdickt werden. Diese Verdickung verringert das Volumen der Kammer, beeinträchtigt ihre Fähigkeit, sich normal mit Blut zu füllen, und erzeugt Turbulenzen, die zur Blutgerinnselbildung führen können. HCM betrifft schätzungsweise 10 bis 15 Prozent aller Katzen, was es zu einer der größten Gesundheitsherausforderungen in der Katzenmedizin macht.
Rassen mit genetischer Veranlagung
Obwohl jede Katze eine HCM entwickeln kann, tragen bestimmte Rassen ein deutlich erhöhtes genetisches Risiko. Die Maine Coon und die Ragdoll sind die Rassen, bei denen die HCM am besten erforscht und am weitesten verbreitet ist. Bei Maine Coons wurden zwei spezifische Mutationen im MYBPC3-Gen — dasselbe Gen, das bei der menschlichen HCM beteiligt ist — identifiziert und sind direkt mit der Krankheitsentwicklung verknüpft. Ein DNA-Test für diese Mutationen ist verfügbar, sodass Züchter Katzen vor ihrer Verwendung in Zuchtprogrammen testen und betroffene Tiere ausschließen können.
Verantwortungsvolle Maine-Coon-Züchter in Europa führen sowohl genetische Screening- als auch echokardiographische Untersuchungen von Zuchtkatzen durch. Die FECAVA und mehrere nationale Rasseverbände unterstützen diese Initiativen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die identifizierten Mutationen nicht für alle HCM bei Maine Coons verantwortlich sind — eine Katze, die negativ auf die bekannten Mutationen getestet wird, kann die Erkrankung trotzdem entwickeln — und dass echokardiographisches Screening daher unabhängig von genetischen Testergebnissen unverzichtbar bleibt. Die British Shorthair Cat Obesity">British Shorthair Cat Obesity">British Shorthair Health: HCM, PKD & Weight Management">British Shorthair Health: HCM, PKD & Weight Management">British Shorthair, Perserkatze, Norwegian Forest Cat Breed Guide">Norwegian Forest Cat Breed Guide">Norwegian Forest Katze und Sphynx gehören zu anderen Rassen mit dokumentiert höherer Prävalenz von HCM.
Wie HCM das Herz beeinflusst
Der verdickte Herzmuskel bei HCM ist steifer als normal, was es der Herzkammer schwerer macht, sich zwischen den Herzschlägen zu entspannen und mit Blut zu füllen. Dies wird als diastolische Dysfunktion bezeichnet. Mit Fortschreiten der Erkrankung können mehrere Komplikationen auftreten. Herzinsuffizienz entwickelt sich, wenn sich Flüssigkeit in oder um die Lungen ansammelt (Lungenödem oder Pleuraerguss), was zu Atemnot führt. Das vergrößerte, turbulente linke Atrium neigt stark zur Blutgerinnselbildung, die sich lösen und durch den Kreislauf wandern kann, um die Aorta dort zu blockieren, wo sie sich zur Versorgung der Hintergliedmaßen teilt — eine Erkrankung, die Aorten-Thromboembolie oder ATE genannt wird, manchmal auch als Sattelthrombus bezeichnet. ATE verursacht plötzliche Lähmung, intensive Schmerzen und kalte Hintergliedmaßen und ist ein medizinischer Notfall.
Einige Katzen entwickeln Arrhythmien — abnormale Herzrhythmen — als Folge der strukturellen Veränderungen im Herzen, die zu plötzlichem Tod beitragen können.
Symptome erkennen
Viele Katzen mit HCM — besonders in frühen bis mittleren Stadien — zeigen keine erkennbaren Krankheitszeichen. Die Erkrankung kann zufällig entdeckt werden, wenn ein Tierarzt bei einer routinemäßigen Untersuchung ein Geräusch oder einen abnormalen Herzrhythmus bemerkt, obwohl, wie oben erwähnt, die Abwesenheit eines Geräusches erhebliche Erkrankungen nicht ausschließt. Wenn Symptome auftreten, betreffen sie am häufigsten Veränderungen der Atmung.
Achten Sie auf Mundatmung oder Hecheln, was bei einer Katze immer abnormal ist und sofortige tierärztliche Aufmerksamkeit erfordert. Eine erhöhte Atemfrequenz — mehr als 30 Atemzüge pro Minute in Ruhe — ist ein frühes Warnsignal für Flüssigkeitsansammlung und kann zu Hause mit kostenlosen Smartphone-Anwendungen überwacht werden, die zu diesem Zweck entwickelt wurden. Lethargie, verminderter Appetit und Gewichtsverlust können vorhanden sein. Einige Besitzer berichten, dass ihre Katze sich mehr als gewöhnlich versteckt oder „irgendwie nicht richtig" wirkt, bevor offensichtlichere Zeichen auftreten.
Plötzliche Hintergliedmäßen-Lähmung — die Katze kann ihre Hinterbeine nicht benutzen, schreit offensichtlich vor Schmerzen, mit kalten, blassen oder bläulichen Pfotenballen — deutet auf Aorten-Thromboembolie hin und erfordert Notfallversorgung innerhalb von Minuten bis Stunden.
Diagnose
Die Echokardiographie ist der definitive diagnostische Test für HCM und liefert Informationen, die kein anderer Test allein replizieren kann. Sie ermöglicht die direkte Messung der Herzwanddicke, die Bewertung der Kammerdimensionen, die Beurteilung der Füllung und Pumpfunktion des Herzens, die Erkennung abnormaler Blutflussmuster und die Identifikation von Blutgerinnseln im Atrium. Bruströntgenaufnahmen werden verwendet, um Flüssigkeitsansammlung zu beurteilen. Ein Elektrokardiogramm bewertet den Herzrhythmus. Die Blutdruckmessung und die Schilddrüsenhormon-Testung werden routinemäßig durchgeführt, um Erkrankungen wie Hyperthyreose auszuschließen, die sekundär die Herzwände verdicken können — ein Prozess, der sich mit der Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung umkehrt und keine echte HCM ist.
Kardiale Biomarker, insbesondere NT-proBNP, werden zunehmend als Screening-
```