Ihr Sofa ist nicht das Problem. Die Bedürfnisse Ihrer Katze werden nicht erfüllt
Kratzen ist einer der häufigsten Gründe, warum Katzen in Auffangstationen abgegeben oder einer Onychektomie unterzogen werden – ein Verfahren, das im Vereinigten Königreich inzwischen illegal ist und von Katzenwohlfahrtsorganisationen aus gutem Grund weitgehend verurteilt wird. Das Verhalten ist nicht destruktiv im moralischen Sinne. Es ist ein biologischer Trieb, so grundlegend für eine Katze wie Putzen oder Jagd. Zu verstehen, warum Katzen kratzen, ist der schnellste Weg, um das Verhalten effektiv und dauerhaft umzulenken.
Warum Katzen kratzen: Vier Funktionen, nicht eine
Krallenpflege
Die äußerste Schicht der Kralle einer Katze wächst kontinuierlich. Kratzen entfernt die tote äußere Scheide und legt die darunter liegende, schärfere Schicht frei. Dies ist funktionales Putzen, und kein Training wird oder sollte es beseitigen. Das Ziel besteht darin, es auf angemessene Oberflächen zu lenken.
Muskel- und Sehnentraining
Beobachten Sie eine Katze, die an einer vertikalen Oberfläche kratzt, und Sie werden die vollständige Streckung der Vorderbeine, die Aktivierung der Schultern und die Dehnung durch die Wirbelsäule bemerken. Kratzen ist ein körperliches Trainingsverhalten, das Katzen nach dem Aufwachen am intensivsten ausführen. Deshalb weist die Möblierung in der Nähe des Schlafplatzes einer Katze meist die meisten Kratzer auf.
Duft- und Sichtmarkierung
Katzen haben Duftdrüsen zwischen den Ballen ihrer Pfoten. Jedes Kratzen hinterlässt eine chemische Signatur, die die Anwesenheit und den Status der Katze kommuniziert. Die Sichtmarkierung – die zerrissene oder zerkratzte Oberfläche – erfüllt eine parallele Funktion. Kratzen ist daher auch territoriale Kommunikation, was erklärt, warum Katzen vor allem in prominenten, hochfrequentierten Bereichen des Hauses kratzen, statt sich in verborgene Ecken zurückzuziehen.
Stressabbau und emotionaler Ausdruck
Katzen kratzen intensiver während Phasen der Aufregung, Angst oder sozialer Anspannung. In Haushalten mit mehreren Katzen nimmt die Kratzhäufigkeit oft rund um territoriale Spannungen zu. Nur die Kratzbereiche zu behandeln, ohne die zugrunde liegende Angst zu adressieren, wird wahrscheinlich nicht zu dauerhaften Ergebnissen führen.
Warum Bestrafung nicht funktioniert
Wenn Sie eine Katze anschreien, sie mit Wasser besprühen oder sie beim Kratzen unterbrechen, lehrt Sie ihr nicht, nicht zu kratzen. Sie lehrt ihr, nicht zu kratzen, wenn Sie anwesend sind. Das Verhalten setzt sich fort, wenn Sie den Raum verlassen oder das Haus verlassen. Schlimmer noch: Bestrafung verstärkt Angst, die – wie oben erwähnt – den Kratztrieb verstärkt. Es ist ein selbstbeschädigender Ansatz, den die Evidenz nicht unterstützt.
Bereitstellung angemessener Kratzmöglichkeiten
Oberflächentyp ist wichtig
Katzen haben starke Oberflächenvorlieben, die von Individuum zu Individuum variieren. Die am häufigsten bevorzugten Oberflächen in Forschungsstudien sind Sisalseil und Wellpappe, mit Teppich als enge dritte Option. Glatte oder eng gewebte Oberflächen sind im Allgemeinen weniger attraktiv. Wenn Ihre Katze an einem bestimmten Möbelstück kratzt, achten Sie auf das Material und wählen Sie ein Kratzbrett, das diesem ähnlicher ist.
Ausrichtung: Vertikal versus Horizontal
Einige Katzen kratzen lieber vertikal – nach oben zur vollständigen Streckung. Andere bevorzugen horizontale Oberflächen. Die meisten handelsüblich erhältlichen Kratzbretter sind vertikal, aber horizontale Wellpappe-Kratzkissen sind weit verbreitet und oft effektiver für Katzen, die an Teppichen und flachen Oberflächen kratzen. Die Bereitstellung beider Typen und Beobachtung der Vorliebe ist der zuverlässigste Ansatz.
Stabilität und Höhe
Hier scheitern die meisten Kratzbretter. Ein Brett, das unter Druck wackelt, wird vermieden. Ein Brett, das nicht die vollständige vertikale Streckung ermöglicht, ist für größere Katzen unzureichend. Ein Kratzbrett für eine erwachsene Katze sollte mindestens 60–70 cm hoch sein. Designs mit schwerem Sockel oder wandmontierte Bretter, die sich unter Kraft nicht bewegen, sind deutlich effektiver als leichte freistehende Optionen.
Der Standort ist alles entscheidend
Ein Kratzbrett in einem hinteren Zimmer, das die Katze selten betritt, aufzustellen und zu erwarten, dass es das Kratzen am Wohnzimmersonet ersetzt, ist wunschdenken. Katzen kratzen an prominenten Orten, weil Prominenz Teil der Funktion ist. Platzieren Sie Kratzbretter neben den Dingen, an denen gekratzt wird, neben Schlafbereichen und neben Ein- und Ausstiegspunkten zu Zimmern. Prominenz sollte abgestimmt werden, nicht vermieden.
Kratzen von Möbeln umlenken
Sobald angemessene Kratzbereiche vorhanden sind, umfasst der Umlenkungsprozess drei Schritte. Erstens machen Sie den bestehenden Kratzbreich weniger attraktiv, indem Sie doppelseitiges Klebeband, Aluminiumfolie oder ein handelsübliches Katzen-Abschreckungsspray verwenden. Dies sind temporäre Maßnahmen, um die etablierte Gewohnheit zu unterbrechen, während die Katze eine Vorliebe für die neue Oberfläche entwickelt. Zweitens machen Sie das neue Brett attraktiver, indem Sie getrocknetes Katzenminze oder Baldrian in das Sisalseil reiben oder ein Spielzeug von der Oberseite hängend befestigen, um die Katze dorthin zu locken. Drittens, wenn Sie beobachten, wie die Katze sich dem Brett nähert oder es benutzt, bieten Sie ruhige, stille positive Verstärkung an – ein Leckerli, ein sanftes Wort oder kurzes Streicheln, wenn die Katze dies genießt.
Die meisten Katzen beginnen innerhalb von ein bis zwei Wochen, ein angemessen platziertes und angemessen konstruiertes Kratzbrett zu benutzen. Sobald die neue Gewohnheit etabliert ist, können die Abschreckungsmittel auf den Möbeln schrittweise entfernt werden.
Wenn Kratzen auf ein Wohlfahrtsproblem hindeutet
Ein plötzlicher und signifikanter Anstieg der Kratzer-Intensität bei einer Katze mit zuvor handhabbarem Verhalten verdient Aufmerksamkeit. Dies kann auf Stress durch ein neues Tier im Haushalt, eine Änderung der Routine, Schmerz (besonders in den Pfoten oder Gelenken) oder angstbedingte Zustände hindeuten. Wenn sich das Verhalten trotz angemessener verfügbarer Bereiche verschärft oder von anderen Änderungen begleitet ist, wie z. B. verändertem Appetit, Verstecken oder Aggression, konsultieren Sie Ihren Tierarzt, um medizinische oder schmerzbedingte Ursachen auszuschließen, bevor Sie weitere Verhaltensinterventionen verfolgen.
Praktische Aktionsliste
- Beobachten Sie, wo und auf welcher Oberfläche die Katze derzeit kratzt – das sagt Ihnen, was zu replizieren ist
- Stellen Sie mindestens ein hohes, stabiles, sisalbedecktes Vertikalkratzbrett bereit