Was ist dilatative Kardiomyopathie?
Die dilatative Kardiomyopathie, bekannt als DCM, ist eine Erkrankung des Herzmuskels und nicht der Herzklappen. Bei Hunden mit DCM werden die Wände der Ventrikel — der Hauptpumpkammern des Herzens — dünn und geschwächt, wodurch sich die Kammern erweitern und ihre Fähigkeit zur effektiven Kontraktion verlieren. Das Ergebnis ist ein Herz, das physisch größer ist, aber funktionell beeinträchtigt ist und nicht genug Blut mit jedem Schlag durch den Körper pumpen kann.
DCM ist die zweithäufigste Form von Herzerkrankungen bei Hunden insgesamt, aber bei großen und Riesenhunden ist es die häufigste Herzerkrankung, auf die Tierärzte treffen. Im Gegensatz zur Mitralklappenerkrankung, die sich über viele Jahre langsam entwickelt, kann DCM schnell voranschreiten und möglicherweise zum plötzlichen Tod führen, noch bevor offensichtliche Symptome aufgetreten sind.
Welche Rassen sind am meisten gefährdet?
DCM zeigt eine sehr starke Rasseneigung, und in einigen Fällen wurde eine klare genetische Grundlage nachgewiesen. Die am häufigsten betroffenen Rassen sind:
- Dobermann — die am schwerwiegendsten betroffene Rasse, mit Studien, die darauf hindeuten, dass bis zu 58% der Dobermänner DCM entwickeln
- Deutsche Dogge
- Irischer Wolfshund
- Boxer
- Cocker Spaniel (amerikanisch und englisch)
- Dalmatiner
- Portugiesischer Wasserhund
- Neufundländer
- Bernhardiner
Bei Boxern wird eine verwandte Erkrankung namens arrhythmogene rechtsventrikuläre Kardiomyopathie manchmal separat klassifiziert, da sie hauptsächlich die rechte Seite des Herzens betrifft und häufig Arrhythmien verursacht, anstatt einfach eine Kammerdilatation.
Die Kontroverse um getreidefreies Futter
Ab etwa 2018 begann die US-amerikanische Food and Drug Administration, eine mögliche Verbindung zwischen getreidefreien Fütterungen mit hohem Leguminengehalt — insbesondere solchen, die Erbsen, Linsen und Kichererbsen als Hauptzutaten enthalten — und einem offensichtlichen Anstieg von DCM-Fällen bei Rassen, die traditionell nicht zur Erkrankung neigen, zu untersuchen. Golden Retriever waren in diesen Berichten prominent vertreten.
Die Beziehung zwischen Ernährung und DCM bleibt ein aktives Forschungsgebiet und echte wissenschaftliche Debatte. Einige Fälle schienen sich zu verbessern, wenn Hunde von getreidefreiem auf traditionelles getreidehaltige Futter umgestellt wurden, was viele Kardiologen dazu veranlasst hat, vor hochleguminösen Formulierungen zu warnen, bis mehr verstanden ist. Es wurde jedoch kein eindeutiger kausaler Mechanismus nachgewiesen, und das Thema bleibt nuanciert. Wenn Sie ein getreidefreies oder spezielles Futter füttern, ist es sinnvoll, die aktuelle Evidenz mit Ihrem Tierarzt zu besprechen.
Wie sich DCM entwickelt
DCM durchläuft typischerweise zwei unterschiedliche Phasen. Die erste ist eine okkulte oder präklinische Phase, während der das Herz bereits strukturell abnorm ist, aber der Hund zeigt keine äußerlichen Anzeichen von Krankheit. Diese Phase kann Monate bis Jahre andauern. Während dieser Zeit können gefährliche Herzrhythmusstörungen — Arrhythmien — auftreten, und ein plötzlicher Herztod kann auch bei Hunden auftreten, die völlig gesund erscheinen.
Die zweite Phase ist manifeste DCM, wenn der Hund beginnt, klinische Anzeichen von Herzinsuffizienz zu zeigen. Wenn Symptome offensichtlich sind, ist die Krankheit oft bereits fortgeschritten.
Symptome zum Beobachten
Da DCM stillschweigend fortschreiten kann, ist es kritisch wichtig zu wissen, worauf Sie achten müssen, besonders wenn Sie eine anfällige Rasse besitzen. Zu den Symptomen können gehören:
- Schnelle oder erschwerte Atmung, einschließlich erhöhter Ruheatemfrequenz
- Husten, obwohl dies bei DCM weniger konsistent ist als bei Mitralklappenerkrankung
- Belastungsintoleranz und plötzliche tiefe Müdigkeit
- Schwäche oder Kollaps, manchmal während oder nach körperlicher Aktivität auftretend
- Ohnmachtsanfälle
- Abdominalstarre durch Flüssigkeitsansammlung verursacht
- Blasse oder bläuliche Zahnfleisch
- Plötzlicher Appetitsverlust und Gewichtsverlust
Kollaps und plötzlicher Tod sind besonders mit DCM assoziiert, da Arrhythmien — abnormale Herzrhythmen — ein prominentes Merkmal der Erkrankung sind, besonders bei Dobermännern. Diese Rhythmusstörungen können Kammerflimmern auslösen, das ohne sofortige Intervention lebensbedrohlich ist.
Früherkennung durch Screening
Angesichts der okkulten Phase der DCM und des Risikos für plötzlichen Tod ist proaktives kardiales Screening für DCM-anfällige Rassen möglicherweise wichtiger als für jede andere Gruppe. Der Dobermann ist vielleicht das klarste Beispiel: Rassevereine und Kardiologen empfehlen weit verbreitet jährliches kardiales Screening ab dem Alter von drei oder vier Jahren, kombiniert mit Echokardiografie und Holter-Monitor-Aufzeichnung.
Ein Holter-Monitor ist ein tragbares EKG-Gerät, das der Hund kontinuierlich 24 Stunden lang trägt. Es erfasst die Gesamtzahl und das Muster abnormaler Herzschläge über diesen Zeitraum, was ein einzelnes klinisches EKG nicht zuverlässig kann. Bei Dobermännern wird ein Schwellenwert von mehr als 50 ventrikulären Extrasystolen in 24 Stunden im Allgemeinen als signifikant angesehen und rechtfertigt weitere Bewertung und mögliche Behandlung.
Die Echokardiografie sucht nach Kammerdilatation und verminderter Kontraktilität, bevor Symptome auftreten. Beide Tests sind wichtig und keiner ersetzt vollständig den anderen.
Diagnose und Untersuchung
Bei Hunden, die mit Symptomen präsentieren, oder bei solchen, die durch Screening erfasst werden, umfasst die Untersuchung typischerweise:
- Echokardiogramm zur Beurteilung der Kammergrößße und systolischen Funktion
- 24-Stunden-Holter-Monitoring zur Charakterisierung von Rhythmusstörungen
- Thorax-Röntgenographie zur Bewertung der Herzkontur-Größe und Lungenveränderungen
- Bluttests einschließlich Herzmarker wie NT-proBNP und kardiales Troponin I, die auf myokardiale Belastung und Verletzung hinweisen können
Kardiale Biomarker sind ein zunehmend wertvoll Screening-Werkzeug. Erhöhtes NT-proBNP bei einem offenbar gesunden Dobermann ist beispielsweise ein starker Hinweis darauf, dass weitere Bewertung mit Echokardiografie gerechtfertigt ist.
Behandlung und Management
Es gibt keine Heilung für DCM, aber die Behandlung kann die Lebensqualität verbessern und das Überleben verlängern. Pimobendan hat gezeigt, dass es den Beginn von Herzinsuffizienz bei Dobermännern in der okkulten Phase mit echokardiographischem Nachweis von DCM verzögert — ein Ergebnis der PROTECT-Studie, die 2012 veröffentlicht wurde.
Sobald sich Herzinsuffizienz entwickelt, spiegelt die Behandlung diejenige wider, die für fortgeschrittene Mitralklappenerkrankung verwendet wird: Diuretika zur Kontrolle der Flüssigkeitsansammlung, ACE-Hemmer und fortgesetzte Pimobendan. Anti-Arrhythmika wie Sotalol oder Mexiletin können speziell hinzugefügt werden, um Rhythmusstörungen zu behandeln.
Die Prognose für DCM ist im Allgemeinen vorsichtiger als für MMVD, wobei das Überleben nach Herzinsuffizienz-Beginn oft in Monaten gemessen wird. Mit wachsamer Überwachung und angemessener Behandlung kann sich jedoch die Prognose erheblich verbessern.