Hypertrophische Kardiomyopathie bei Katzen: Die häufigste Herzerkrankung bei Katzen

Die stille Krankheit, von der die meisten Katzenbesitzer nie gehört haben

Die hypertrophische Kardiomyopathie (HKM) betrifft schätzungsweise eine von sieben erwachsenen Katzen. Sie ist die häufigste Herzerkrankung, die weltweit bei dieser Tierart diagnostiziert wird, und führt in einer erheblichen Anzahl von Fällen ohne offensichtliche Vorwarnung zum Tod. Doch viele Besitzer erfahren erst von der Erkrankung, wenn ihre Katze zusammenbricht, plötzlich eine Hintergliedmaßenlähmung entwickelt oder leblos aufgefunden wird. Das Verständnis von HKM – was sie bewirkt, welche Katzen das höchste Risiko tragen und wie sie überwacht wird – ist eines der wichtigsten Dinge, die ein Katzenbesitzer wissen kann.

Was HKM mit dem Herzen macht

Anders als die dilative Kardiomyopathie bei Hunden, bei der der Herzmuskel schwächer wird, führt HKM zu einer pathologischen Verdickung des Herzmuskels – vor allem der Wände der linken Herzkammer. Je dicker die Wand, desto steifer wird die Kammer. Eine steife Kammer kann sich zwischen den Schlägen nicht richtig entspannen und füllen. Der Druck baut sich in der linken Vorkammer auf, da diese versucht, Blut in eine unnachgiebige Kammer zu pumpen. Schließlich staut sich dieser Druck in die Lunge zurück und führt zu Flüssigkeitsansammlung (kongestive Herzinsuffizienz). Die vergrößerte linke Vorkammer neigt auch zur Bildung von Blutgerinnseln, die zu entfernten Arterien wandern und plötzliche, katastrophale Blockaden verursachen können – am häufigsten in der Aortenverzweigung, die die Hintergliedmaßen versorgt.

Welche Katzen tragen das größte Risiko

HKM kann jede Katze jeden Alters betreffen, aber bestimmte Populationen tragen ein wesentlich höheres Risiko.

Rasseabhängige Veranlagungen

• Maine Coon: Eine spezifische Mutation im MYBPC3-Gen (A31P) wurde identifiziert und ein DNA-Test ist verfügbar. Die Prävalenz in untersuchten Populationen kann 30 Prozent übersteigen.
• Ragdoll: Eine andere MYBPC3-Mutation (R820W) wurde identifiziert; auch hier ist genetisches Testen verfügbar.
• Britisch Kurzhaar, Perser, Sphynx und Chartreux: Alle zeigen erhöhte Prävalenzen, obwohl die genetische Grundlage bei den meisten weniger gut charakterisiert ist.
• Europäisch Kurzhaar: Weil sie den Großteil der Katzenpopulation ausmachen, entfallen auch auf sie in absoluten Zahlen ein großer Anteil der HKM-Fälle.

Alter und Geschlecht

Kater sind in HKM-Diagnosen überrepräsentiert und entwickeln tendenziell schwerwiegendere Erkrankungen in jüngerem Alter. Katzen können HKM später im Leben entwickeln und können sich anders präsentieren. Mittelalte bis ältere Katzen tragen das größte Gesamtrisiko, obwohl auch junge Katzen – einschließlich Kätzchen – gelegentlich diagnostiziert werden.

Das Problem der stillen Krankheit

Das besorgniserregendste Merkmal von HKM ist, dass viele Katzen erst dann Symptome zeigen, wenn die Krankheit bereits fortgeschritten ist. Eine Katze kann normal fressen, spielen und völlig gesund erscheinen, während sich erhebliche Herzveränderungen stillschweigend entwickeln. Einige Katzen werden bei einer Routineuntersuchung beim Tierarzt entdeckt, weil sie ein Herzgeräusch haben; andere haben überhaupt kein Geräusch, obwohl erhebliche strukturelle Erkrankungen vorhanden sind. Dies bedeutet, dass eine normale klinische Untersuchung HKM bei einer Katze mit hohem Risiko nicht ausschließt.

Symptome, die Sie erkennen sollten

Wenn HKM Symptome verursacht, sind dies die häufigsten:

• Erhöhte Atemfrequenz in Ruhe oder erschwerte Atmung – das wichtigste und zuverlässigste Zeichen für die Entwicklung einer kongestiven Herzinsuffizienz. Eine Ruheatemfrequenz, die bei einer schlafenden Katze konstant über 30 Atemzügen pro Minute liegt, erfordert eine dringende tierärztliche Untersuchung.
• Atmung mit offenem Maul, was bei Katzen immer abnormal und oft dringend ist.
• Plötzliche Hintergliedmaßenlähmung, kalte schmerzhafte Hinterläufe und Schreien – diese sind Zeichen für eine Aorten-Thromboembolie (ATE), eine verheerende Komplikation.
• Trägheit und verminderter Appetit in den Tagen vor einem Dekompensationsereignis.
• Plötzlicher Tod, ohne vorherige Symptome bei einigen Katzen.

Diagnose

Eine Echokardiographie, die von einem Veterinär-Kardiologen durchgeführt wird, ist das definitive Diagnoseverfahren. Sie misst die Dicke der Herzwände direkt und bewertet die Größe der Kammern, die Funktion der Herzklappen und das Vorhandensein von Gerinnseln in der linken Vorkammer. Eine Wanddicke von mehr als 6 mm in der Diastole ist der am häufigsten zitierte Schwellenwert für die Diagnose, obwohl die Interpretation klinischen Kontext erfordert.

Ein Biomarker-Bluttest, der NT-proBNP misst (ein Peptid, das von gedehnten Herzmuskelzellen freigesetzt wird), kann nützliche unterstützende Informationen liefern und wird manchmal als Screening-Instrument zwischen Echokardiographien verwendet. Genetische Tests werden für Maine Coons und Ragdolls empfohlen, obwohl ein negatives Ergebnis nicht die Freiheit von HKM garantiert, da andere verursachende Mutationen existieren.

Röntgenaufnahmen der Brust helfen, Lungenödem zu identifizieren, wenn kongestive Herzinsuffizienz vorhanden ist oder vermutet wird.

Behandlung und was Sie erwarten können

Es gibt derzeit keine Behandlung, die sich als wirksam bei der Verlangsamung der HKM-Progression bei Katzen erwiesen hat. Die medizinische Behandlung konzentriert sich auf die Kontrolle der kongestiven Herzinsuffizienz, wenn sie auftritt, und die Verringerung des Gerinnungsrisikos.

• Diuretika sind der Eckpfeiler der Behandlung von Lungenödem und entfernen überschüssige Flüssigkeit aus der Lunge.
• Thrombozytenaggregationshemmende Therapie – typischerweise Aspirin in niedriger Dosis oder Clopidogrel – verringert das Gerinnungsrisiko; Studien deuten darauf hin, dass Clopidogrel wirksamer ist bei der Verhinderung wiederholter ATE.
• Medikamente zur Kontrolle der Herzfrequenz oder zur Verringerung der Obstruktion des Ausflusstrakts können bei bestimmten Präsentationen eingesetzt werden.

Die Prognose reicht von Jahren komfortablen Lebens bei Katzen mit milder, stabiler Erkrankung bis zu Monaten bei solchen mit schwerer HKM oder thromboembolischem Ereignis. Regelmäßige echokardiographische Überwachung – alle sechs bis zwölf Monate bei bekannten HKM-Katzen – ermöglicht es, die Behandlung anzupassen, während sich die Krankheit entwickelt.

Für Rassen mit hohem Risiko wird von Veterinär-Kardiologen eine jährliche echokardiographische Screening ab etwa zwei Jahren Alter weithin empfohlen. Besprechen Sie einen Screening-Plan mit Ihrem Tierarzt und überwachen Sie die Ruheatemfrequenz Ihrer Katze zu Hause jede Woche – dies ist das praktischste Frühwarnsystem, das Besitzern zur Verfügung steht.