Altersbedingte Katzen Gesundheitssymptome und Warnsignale

Wie alt ist eine senior Katze?

Katzen leben erheblich länger als Hunde und ihre Alterungskurve wird anders definiert. Die Organisation International Cat Care und die WSAVA (World Small Animal Veterinary Association) verwenden die folgenden breiten Klassifizierungen: Katzen im Alter von 7 bis 10 Jahren gelten als reif, Katzen im Alter von 11 bis 14 Jahren sind Senior, und Katzen ab 15 Jahren sind Super-Senior oder geriatrisch. Viele Katzen heute leben gut in ihren späten Teenagerjahren und sogar in ihren frühen Zwanzigern, was bedeutet, dass die Senior-Phase des Lebens ein Jahrzehnt oder länger dauern kann. Zu verstehen, wo Ihre Katze in diesem Spektrum einzuordnen ist, hilft Ihnen, die Höhe der Überwachung und tierärztlichen Versorgung richtig zu kalibrieren.

Warum Katzen Krankheit verbergen

Eines der wichtigsten Dinge zum Verständnis der Gesundheit von Senior-Katzen ist, dass Katzen instinktiv sehr gut darin sind, Zeichen von Krankheit oder Schwäche zu verbergen. Dies ist ein Überlebensmechanismus, der in ihrer Evolutionsgeschichte als Raubtier und Beute verwurzelt ist — in der Natur laden Anzeichen von Schwäche zu Angriffen ein. Folglich ist zum Zeitpunkt, an dem eine Katze offensichtliche Zeichen von Krankheit zeigt, der Zustand oft bereits vorhanden und seit einiger Zeit voranschreitet. Dies bedeutet, dass Halter aktiv nach subtilen Veränderungen suchen müssen, anstatt darauf zu warten, dass eine Katze offensichtliche Zeichen von Unwohlsein zeigt. Regelmäßige Tierarztbesuche und aufmerksame Beobachtung zu Hause sind beide unerlässlich.

WSAVA Senior-Katzen-Richtlinien: Halbjährliche Untersuchungen

WSAVA empfiehlt, dass Senior-Katzen — grob gesagt jene im Alter von 11 Jahren und älter — alle sechs Monate tierärztliche Gesundheitsuntersuchungen erhalten. Angesichts dessen, wie effektiv Katzen Krankheit verbergen und wie schnell bestimmte Zustände fortschreiten, sind jährliche Untersuchungen für ältere Tiere nicht ausreichend. Ein halbjährlicher Plan ermöglicht es Ihrem Tierarzt, ein Bild von den normalen Basalwerten Ihrer Katze zu entwickeln und Abweichungen frühzeitig zu erkennen. Selbst bei Katzen, die vollständig gesund erscheinen, identifizieren routinemäßige Blut- und Urintests bei diesen Untersuchungen häufig Zustände wie frühe Nierenkrankheit, Schilddrüsenüberfunktion oder Bluthochdruck, bevor klinische Zeichen erkennbar sind.

Häufige Erkrankungen bei Senior-Katzen

Mehrere Zustände werden mit zunehmendem Alter der Katzen wesentlich häufiger, und jeder Halter einer Senior-Katze sollte mit ihnen vertraut sein:

• Chronische Nierenkrankheit (CNE) — dies ist die mit Abstand häufigste Erkrankung bei älteren Katzen. Studien deuten darauf hin, dass 30 bis 40 Prozent der Katzen über 12 Jahren in gewissem Maße betroffen sind. Die Nieren verlieren im Laufe der Zeit schrittweise ihre Funktion, und da die Nieren eine enorme Reservekapazität haben, können Zeichen nicht erscheinen, bis erhebliche Schäden aufgetreten sind.
• Schilddrüsenüberfunktion — die Schilddrüse wird überaktiv und produziert überschüssiges Schilddrüsenhormon. Dies ist bei Katzen über 10 Jahren äußerst häufig. Klassische Zeichen sind Gewichtsverlust trotz guten oder erhöhtem Appetit, Unruhe, erhöhte Vokalisationen, erhöhte Herzfrequenz und gelegentlich Erbrechen oder Durchfall. Dies ist nach der Diagnose sehr gut behandelbar.
• Diabetes mellitus — häufiger bei mittelalten bis älteren Katzen, besonders bei kastrierten Männchen und übergewichtigen Katzen. Zeichen sind vermehrter Durst, vermehrtes Wasserlassen, Gewichtsverlust und eine charakteristische „Plantigraden"-Stellung, bei der die Katze auf ihren Sprunggelenken läuft, anstatt auf ihren Zehen.
• Bluthochdruck — tritt oft sekundär zu CNE oder Schilddrüsenüberfunktion auf. Unbehandelt kann Bluthochdruck zu plötzlicher Blindheit, Schlaganfällen und Herzveränderungen führen. Die Blutdrucküberwachung sollte Teil jeder Senior-Katzen-Untersuchung sein.
• Zahnerkrankung — betrifft die überwiegende Mehrheit der Katzen über drei Jahren und wird mit zunehmendem Alter immer schwerwiegender. Sie ist eine bedeutende Quelle für chronische Schmerzen, die oft unentdeckt bleiben, da Katzen trotz Zahnschmerzen weiterhin fressen.
• Osteoarthritis — wesentlich unterdiagnostiziert bei Katzen, da sie Schmerz nicht so vokalisieren wie Hunde. Die Zeichen sind subtil: Widerwille zu springen, Veränderungen im Putzverhalten, verringerte Aktivität und ein nicht perfektes Fell.
• Kognitives Dysfunktions-Syndrom (KDS) — das feline Äquivalent von Demenz. Zeichen sind Desorientierung, nächtliche Vokalisationen (oft als Jaulen beschrieben), Veränderungen in Schlafmustern, reduzierte Interaktion und Unsauberkeit im Haus.

Warnsignale, die man nicht ignorieren sollte

Die folgenden Veränderungen bei Ihrer Senior-Katze sollten einen Tierarzttermin auslösen:

• Gewichtsverlust — jeder erkennbare Gewichtsverlust bei einer Senior-Katze sollte untersucht werden, selbst wenn die Katze normal zu fressen scheint. Schilddrüsenüberfunktion, Diabetes, CNE und Krebs können alle Gewichtsverlust verursachen.
• Erhöhtes Trinken oder Wasserlassen — oft das erste erkennbare Zeichen von CNE oder Diabetes. Überwachen Sie das Katzenklo auf ungewöhnlich große Klumpen oder erhöhte Häufigkeit.
• Erbrechen — gelegentliches Erbrechen (z. B. Haarballen) kann normal sein, aber häufiges oder anhaltendes Erbrechen ist es nicht. CNE, Schilddrüsenüberfunktion und entzündliche Darmerkrankungen gehören zu den Ursachen.
• Veränderungen in den Katzenklo-Gewohnheiten — außerhalb des Kllos gehen, Anstrengung, Blut im Urin oder Veränderungen in der Stuhlkonsistenz verdienen Untersuchung.
• Verstecken oder Rückzug — eine Katze, die plötzlich mehr Zeit versteckt verbringt oder weniger an Interaktion interessiert ist, könnte krank oder in Schmerz sein.
• Nächtliche Vokalisationen — lautes Jaulen in der Nacht, besonders bei einer Katze, die das vorher nicht tat, kann auf Bluthochdruck, kognitive Dysfunktion oder Schilddrüsenüberfunktion hindeuten.
• Ungepflegtes Fell — Katzen, die normalerweise gut putzen, aber anfangen, ungepflegt auszusehen, können Arthritis haben, die das Putzen schmerzhaft macht, oder können anderweitig krank sein. Ein schlechtes Fell ist immer untersuchen wert.
• Veränderungen in der Sprungfähigkeit — Widerwille oder Unfähigkeit zu springen auf zuvor erreichbare Oberflächen kann auf Arthritis oder Muskelschwäche hindeuten.

IRIS-Klassifizierung für Chronische Nierenkrankheit

Wenn Ihrer Katze CNE diagnostiziert wird, wird Ihr Tierarzt wahrscheinlich das IRIS-System (International Renal Interest Society) zur Klassifizierung des Schweregrades der Krankheit verwenden. Die IRIS-Klassifizierung reicht von Stadium 1 (minimaler Funktionsverlust der Nieren, oft nur in Spezialuntersuchungen erkennbar) bis Stadium 4 (schwerer Funktionsverlust mit signifikanten klinischen Zeichen). Die Klassifizierung hilft, Behandlungsentscheidungen zu lenken, einschließlich wann mit Ernährungsumstellung, Phosphorbindern und Blutdruckbehandlung begonnen wird. Das Stadium basiert auf Ruhblut-Kreatininwerten, die bei mindestens zwei getrennten Gelegenheiten entnommen wurden, und wird weiter nach dem Vorhandensein von Protein unterteilt