Verständnis der natürlichen Ernährung europäischer Schildkröten
Die drei am häufigsten in Großbritannien gehaltenen Schildkrötenarten — die Griechische Landschildkröte (Testudo hermanni), die Maurische Landschildkröte (Testudo graeca) und die Russische Steppenschildkröte (Agrionemys horsfieldii) — sind alle Herbivoren, die sich in trockenen, nährstoffarmen Umgebungen entwickelt haben. Ihre natürliche Ernährung besteht fast ausschließlich aus zähen, ballaststoffreichen Wildpflanzen, Unkräutern und Gräsern mit sehr niedrigem Zucker- und Proteingehalt. Die möglichst enge Nachbildung dieser Ernährung in Gefangenschaft ist die Grundlage einer guten Schildkrötengesundheit.
Die kritischsten Prinzipien sind hoher Ballaststoffgehalt, niedriges Protein und niedriger Zucker. Eine Ernährung, die erheblich von diesen Prinzipien abweicht, führt zu ernsthaften langfristigen Gesundheitsproblemen, einschließlich Schalenverzügen wie Pyramidenwuchs, Nierenkrankheiten und Übergewicht. Viele wohlmeinende Halter füttern versehentlich eine ungeeignete Ernährung, indem Sie Gemüse und Obst aus dem Supermarkt anbieten, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind.
Die besten Futtermittel: Wildkräuter und Pflanzen
Wildkräuter sind der Goldstandard der Schildkrötenernährung und viele können in Ihrem Garten oder aus pestizidfreien Bereichen gesammelt werden. Löwenzahn ist eines der besten Futtermittel, das Sie anbieten können — sowohl die Blätter als auch die Blüten sind hochwertig, kalziumreich und werden von praktisch allen Mittelmeer-Schildkrötenarten gerne gefressen. Wegerich (Plantago major und Plantago lanceolata) ist eine weitere hervorragende Wahl, weit verbreitet und sehr ähnlich den Pflanzen, die diese Schildkröten in der Wildnis fressen.
Klee, sowohl rot als auch weiß, ist eine beliebte und nahrhafte Option, wenn er als Teil einer vielfältigen Ernährung gefüttert wird. Sauerdistel bietet gute Ernährung und die meisten Schildkröten fressen sie begeistert. Gemeiner Ferkelkraut, Katzenkraut und Chicorée sind alle geeignet und es lohnt sich, sie in einem schildkrötenfreundlichen Gartenbeet zu fördern. Malvenblätter und -blüten sind ebenfalls anerkannt. Die Vielfalt der Wildpflanzen, die in den Frühlings- und Sommermonaten verfügbar sind, macht dies zur idealen Zeit, um die natürlichste mögliche Ernährung zu bieten.
Sichere Gartenpflanzen
Neben Wildkräutern sind mehrere kultivierte Gartenpflanzen für Schildkröten geeignet. Hibiskusblüten und -blätter sind nahrhaft und werden von den meisten Arten gerne gefressen. Kapuzinerblüten und -blätter sind sichere und farbenfrohe Ergänzungen der Ernährung. Stiefmütterchen, Hornveilchen und Ringelblumen (Calendula) können alle angeboten werden. Lavatere und Rosenblätter sind ebenfalls akzeptable Leckerlis aus dem Garten.
Wenn Sie Pflanzen aus Ihrem Garten oder einem anderen Außenbereich sammeln, stellen Sie immer sicher, dass sie nicht mit Pestiziden, Herbiziden oder Düngemitteln behandelt wurden. Bereits eine kleine Menge dieser Chemikalien kann für eine Schildkröte schädlich sein. Vermeiden Sie das Sammeln von Pflanzen von Straßenrändern, die möglicherweise mit Fahrzeugabgasen und Streusalz kontaminiert sind.
Giftige Pflanzen, die vermieden werden sollten
Viele häufige Garten- und Zimmerpflanzen sind giftig für Schildkröten und müssen vollständig aus ihrem Gehege ferngehalten werden. Rhabarber enthält Oxalsäure in Mengen, die für Schildkröten gefährlich sind. Fingerhut, Narzisse, Hasenglöckchen und alle Zwiebelpflanzen sind giftig. Die gesamte Familie der Nachtschattengewächse — zu der Tomatenpflanzen, Kartoffelpflanzen, Paprika und Aubergine gehören — muss vermieden werden. Hahnenfuß, Wolfsmilch, Efeu und Azalee sind ebenfalls giftig. Wenn Sie sich jemals über eine Pflanze unsicher sind, bieten Sie diese nicht an, bis Sie ihre Sicherheit mit einer zuverlässigen Reptilien-Referenzquelle oder einem Tierarzt überprüft haben.
Kommerzielles Schildkröten-Futter: Vor- und Nachteile
Es gibt eine Reihe von kommerziell hergestellten Schildkröten-Futteroptionen in Pellet- und getrockneter Blütenform. Diese können eine nützliche Ergänzung sein, besonders in den Wintermonaten, wenn frische Wildkräuter nicht verfügbar sind, sollten aber nicht die Grundlage der Ernährung bilden. Viele Pellet-Futter haben ein falsches Nährwertprofil und können zu viel Protein im Vergleich zu dem enthalten, das eine Mittelmeer-Schildkröte benötigt. Getrocknete Blüten wie getrockneter Hibiskus und Rosenblätter sind eine bessere kommerzielle Option und können über frischem Futter gestreut werden, um Abwechslung zu bieten.
Wenn Sie kommerzielle Pellets verwenden, tränken Sie diese vor dem Servieren in Wasser, damit sie leichter zu fressen sind und zur Flüssigkeitszufuhr Ihrer Schildkröte beitragen. Bieten Sie diese zusammen mit frischen Pflanzen und nicht als Ersatz an, und verlassen Sie sich nicht auf ein einzelnes kommerzielles Produkt als vollständige Ernährung.
Obst: Nur gelegentlicher Leckerbissen
Obst ist natürlicherweise sehr arm an Ballaststoffen und reich an Zucker, und Mittelmeer-Schildkrötenarten sollten es nur als seltenen Leckerbissen oder gar nicht erhalten. Ein kleines Stück Erdbeere oder eine dünne Apfelscheibe alle zwei Wochen ist das Maximum, das die meisten Experten für Griechische oder Maurische Landschildkröten empfehlen. Der hohe Zuckergehalt von Obst stört die Darmflora und kann zu Verdauungsproblemen führen und trägt mit der Zeit zu Nierenstress bei.
Für Russische Steppenschildkröten sollte Obst fast vollständig vermieden werden. Ihr natürlicher Lebensraum in den Halbwüsten-Steppen Zentralasiens enthält praktisch kein Obst, und ihre Verdauungssysteme sind nicht darauf ausgelegt, es zu verarbeiten. Wenn Sie einer Griechischen oder Maurischen Landschildkröte eine kleine Menge Obst anbieten, entfernen Sie uneaten Stücke schnell, da fermentierendes Obst im Gehege Fliegen anzieht und Verdauungsprobleme verursachen kann, wenn die Schildkröte später zurückkommt, um es zu fressen.
Protein: Halten Sie es bei Null
Mittelmeer-Schildkröten sollten überhaupt kein tierisches Protein erhalten. Trotz verbreiteter Mythen fressen Schildkröten keine Insekten, Katzenfutter, Hundefutter oder Fleischprodukte. Die Versorgung mit tierischem Protein führt dazu, dass die Nieren viel härter arbeiten als sie ausgelegt sind, führt zu beschleunigtem und abnormalem Schalenwachstum, das als Pyramidenwuchs bekannt ist, und trägt im Laufe der Zeit zu Gicht und Nierenversagen bei. Sogar pflanzliche Lebensmittel, die reich an Protein sind, wie Hülsenfrüchte und Pulses, sollten aus diesem Grund vermieden werden.