¿Qué son las glándulas anales en los perros?
Las glándulas anales, también llamadas sacos anales, son dos pequeñas bolsas ubicadas justo dentro del ano del perro, posicionadas aproximadamente a las cuatro y las ocho en punto. Cada saco está conectado a la superficie de la piel mediante un pequeño conducto. Producen una secreción espesa y aceitosa con un olor distintivo y penetrante que es único para cada perro individual.
En la naturaleza, esta secreción sirve como una tarjeta de identidad química. Los perros la utilizan para marcar territorio y comunicarse con otros animales. Cuando un perro sano defeca, la presión de expulsar una heces firme aprieta naturalmente las glándulas y libera una pequeña cantidad del fluido. Esta expresión natural es la forma en que las glándulas están diseñadas para vaciarse.
Los problemas surgen cuando este proceso no ocurre de manera eficiente, lo que es sorprendentemente frecuente en perros domésticos.
¿Qué razas se ven más afectadas?
Cualquier perro puede desarrollar problemas de glándulas anales, pero las razas pequeñas tienden a verse afectadas con mucha mayor frecuencia que las razas grandes. Las razones no están del todo claras, pero se cree que la anatomía y el tono muscular alrededor del área anal en perros pequeños puede ser menos efectivo para la expresión natural.
Las razas que aparecen más frecuentemente en la clínica veterinaria por problemas de glándulas anales incluyen el Chihuahua, el Cocker Spaniel, el Caniche Miniatura y Toy, y el Bichón Frisé. Los perros con sobrepeso de cualquier raza también corren mayor riesgo, ya que el exceso de grasa corporal alrededor de la zona trasera puede interferir con el funcionamiento normal de las glándulas.
Los tres principales problemas de glándulas anales
Impactación
La impactación es el problema más común de glándulas anales que se ve en perros. Ocurre cuando la secreción dentro del saco se vuelve demasiado espesa para drenar por el conducto normalmente. El material se acumula y se endurece, causando que el saco se hinche y se vuelva incómodo. Si no se trata, la impactación puede progresar a infección.
Infección y Saculitis
Las bacterias pueden colonizar un saco anal impactado o comprometido de otra manera, dando lugar a infección, una condición conocida como saculitis. La glándula se inflama, duele y se llena de pus además de la secreción normal. Los perros con saculitis a menudo muestran visiblemente malestar y pueden ser renuentes a permitir que alguien se acerque a su zona trasera.
Absceso
Un absceso se forma cuando una infección dentro del saco anal progresa y el tejido circundante se inflama severamente. La piel alrededor del ano puede rupturarse, liberando un flujo de olor desagradable que puede ser sanguinolento o contener pus. Un absceso es una emergencia veterinaria y requiere tratamiento rápido para prevenir que la infección se propague y para permitir que el tejido cicatrice adecuadamente.
Signos de que tu perro tiene problemas de glándulas anales
Reconocer los signos temprano puede prevenir que un problema menor se convierta en un problema doloroso y complicado. Los signos comunes incluyen:
- Arrastrar el trasero por el suelo, deslizando la zona trasera en la alfombra o hierba
- Morder, lamer o masticar la base de la cola o alrededor del ano
- Un olor persistente a pescado o desagradable, particularmente notable cuando el perro se sienta cerca de ti
- Hinchazón, enrojecimiento o protuberancias visibles cerca del ano
- Renuencia a sentarse o cambio frecuente de posición cuando está sentado
- Dolor o pujo al defecar
- Manchas marrones en el pelaje alrededor de la zona trasera
- El perro pareciendo angustiado o ansioso sin una causa obvia
El arrastre del trasero se atribuye a menudo erróneamente solo a parásitos, pero el malestar de las glándulas anales es una causa mucho más frecuente en perros adultos.
Cómo se expresan las glándulas anales
Cuando las glándulas no se vacían por sí solas, se requiere expresión manual para aliviar la acumulación. Esto se puede realizar utilizando dos técnicas diferentes.
Expresión Externa
La expresión externa implica aplicar presión suave en el exterior de la glándula a través de la piel. Es la técnica más comúnmente utilizada por peluqueros caninos y es adecuada para casos sencillos de impactación leve. Las glándulas se localizan por palpación y se aprietan suavemente hacia la abertura del conducto.
Expresión Interna
La expresión interna la realiza un profesional veterinario que inserta un dedo enguantado en el recto para comprimir cada glándula individualmente desde adentro y afuera simultáneamente. Esta técnica es más completa y es preferida cuando las glándulas están particularmente llenas, impactadas o cuando se sospecha infección. Permite al veterinario evaluar el contenido y la consistencia de la glándula y verificar cualquier anomalía.
Muchos propietarios están interesados en expresar las glándulas de su perro en casa para ahorrar en costos veterinarios. Aunque la expresión externa se puede aprender, es aconsejable que un veterinario demuestre la técnica primero y dejar la expresión interna a los profesionales. Una técnica incorrecta puede causar lesiones o empujar la infección más profundamente en el tejido.
El papel de la dieta y la fibra
La dieta juega un papel importante en la salud de las glándulas anales. Cuando un perro expulsa unas heces firmes y bien formadas, la presión física contra las glándulas durante la defecación ayuda a vaciarlas naturalmente. Las heces sueltas o blandas no proporcionan suficiente presión para lograr esto.
Alimentar con un pienso alto en fibra puede reducir significativamente la frecuencia de problemas de glándulas anales en perros susceptibles. Añadir fibra a la dieta hace que las heces sean más voluminosas y firmes. Las buenas fuentes de fibra para perros incluyen calabaza cocida simple, judías verdes o un suplemento de fibra recomendado por el veterinario. Algunos piensos veterinarios están específicamente formulados para apoyar la salud de las glándulas anales. Siempre discute los cambios dietéticos con tu veterinario antes de hacer ajustes significativos, particularmente si tu perro tiene otras condiciones de salud.
Cuándo ver a un veterinario
La expresión rutinaria de glándulas anales por un peluquero canino o veterinario es adecuada para perros que necesitan mantenimiento regular. Sin embargo, ciertos signos indican que se necesita una evaluación veterinaria más urgente:
- Hinchazón visible, calor o enrojecimiento alrededor del ano
- Cualquier flujo que contenga pus o sangre del área anal
- Signos de dolor significativo, como gritos al sentarse o ser tocado cerca de la cola
- Un absceso rupturado o herida abierta cerca del ano
- Infecciones recurrentes a pesar de la expresión regular
En estos casos, tu veterinario puede prescribir antibióticos, medicamentos antiinflamatorios o analgésicos, y te aconsejará sobre el manejo futuro.
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