¿Debería Preocuparme por un Bulto en mi Perro?
Los perros parecen desarrollar bultos y protuberancias con notable regularidad, y para muchos dueños, descubrir uno es un momento de ansiedad. La buena noticia es que una proporción significativa de crecimientos de piel en perros son benignos, pero la advertencia importante es que no se puede determinar esto solo mirando o palpando. Algunos de los tumores más peligrosos pueden parecer normales de manera engañosa, mientras que algunos bultos de aspecto alarmante resultan ser completamente inofensivos. La única forma de saber con seguridad es mediante una evaluación veterinaria, a menudo con una prueba diagnóstica simple. Aquí hay una descripción general de los tipos más comunes, lo que los distingue, y cuándo actuar con urgencia.
Los Tipos Más Comunes de Bultos y Protuberancias en Perros
Lipomas (Bultos Grasosos)
Los lipomas son los bultos más frecuentemente encontrados en perros y son tumores benignos de células grasas. Generalmente se sienten suaves, lisos y móviles bajo la piel, como una pequeña bolsa de masa blanda, y se encuentran típicamente en el pecho, abdomen y patas traseras. Crecen lentamente, no causan dolor al tacto y tienen bordes bien definidos. Los lipomas son particularmente comunes en perros de mediana edad a mayores y en individuos con sobrepeso. Ciertas razas, incluyendo Labrador Retriever, Weimaraner y Spaniel Cocker, parecen estar predispuestas.
La mayoría de lipomas no requieren tratamiento a menos que crezcan en una ubicación que afecte el movimiento, como en la axila o la ingle, o se vuelvan muy grandes. Sin embargo, como existe una variante maligna rara llamada liposarcoma, y porque un lipoma firme e infiltrante puede ser difícil de distinguir de crecimientos más serios, cualquier bulto nuevo de aspecto grasoso debe ser evaluado por tu veterinario.
Quistes Sebáceos
Los quistes sebáceos se forman cuando una glándula de la piel se bloquea, resultando en un bulto suave, redondo y en forma de domo justo debajo de la superficie de la piel. Generalmente son pequeños, entre unos pocos milímetros y un centímetro, y pueden aparecer blancos o ligeramente azulados a través de la piel. Ocasionalmente se rompen, liberando un material espeso, blanco o gris, similar al queso. Aunque esto se ve alarmante, generalmente no es peligroso, aunque los quistes rotos pueden infectarse y pueden requerir atención veterinaria. Los quistes intactos generalmente se dejan solos a menos que causen problemas, ya que la extirpación quirúrgica es sencilla si es necesaria.
Verrugas (Papilomas)
Los papilomas caninos son causados por el papilomavirus canino y aparecen como crecimientos ásperos, de aspecto similar a la coliflor, frecuentemente encontrados alrededor de la boca, ojos o entre los dedos de las patas. Son más comunes en perros jóvenes e inmunosuprimidos. En perros jóvenes y sanos, los papilomas típicamente se resuelven por sí solos en unos pocos meses cuando el sistema inmunológico monta una respuesta. Generalmente no son dañinos, aunque verrugas grandes o numerosas en o alrededor de la boca ocasionalmente pueden interferir con la alimentación, e infecciones secundarias son posibles.
Histiocitomas
Los histiocitomas son tumores benignos de células inmunológicas que aparecen rápidamente, a veces aparentemente de la noche a la mañana, como pequeños bultos elevados de color rosa con forma de botón, típicamente en la cabeza, orejas o extremidades. Son particularmente comunes en perros jóvenes menores de dos años y en ciertas razas incluyendo Flat-Coated Retriever y Bóxer. A pesar de su apariencia de repentina alarma, los histiocitomas casi siempre regresan espontáneamente dentro de uno a tres meses sin ningún tratamiento. Dicho esto, porque su apariencia puede ser similar a los tumores de células cebadas (ver abajo), la confirmación veterinaria es muy recomendable.
Tumores de Células Cebadas — Los Grandes Imitadores
Los tumores de células cebadas (MCT) son uno de los tumores de piel más comunes y más graves en perros, representando alrededor del 20 por ciento de todos los tumores de piel caninos. A veces se llaman "los grandes imitadores" porque pueden parecer y sentirse como casi cualquier cosa: un bulto grasoso suave, un nódulo firme, un crecimiento elevado rosa, o una llaga ulcerada. Los MCT liberan histamina y otros químicos, y algunos perros muestran enrojecimiento o hinchazón alrededor, o signos de irritación gástrica como vómitos y heces oscuras.
Ciertas razas tienen un riesgo significativamente mayor, incluyendo Bóxer, Labrador Retriever, Golden Retriever, Staffordshire Bull Terrier y Pug. Los tumores de células cebadas se clasifican por grados: los tumores de Grado I confinados a la piel tienen un pronóstico excelente con extirpación quirúrgica, mientras que los tumores de grado superior que se han propagado a ganglios linfáticos u órganos internos tienen un pronóstico mucho más cauteloso. Por lo tanto, el diagnóstico temprano es crucial. Nunca asumas que un bulto es benigno simplemente porque parece suave o pequeño.
Melanomas
Los melanomas en perros son tumores que surgen de células productoras de pigmento. Los melanomas cutáneos, aquellos en piel con pelo, a menudo son benignos, especialmente si son pequeños y pigmentados. Sin embargo, los melanomas encontrados en la boca, en las almohadillas de las patas o en uniones mucocutáneas (donde la piel se encuentra con la membrana mucosa) frecuentemente son malignos y pueden propagarse rápidamente a ganglios linfáticos y pulmones. Cualquier crecimiento oscuro pigmentado o ulcerado en estas ubicaciones requiere una evaluación veterinaria urgente.
Ganglios Linfáticos Agrandados
Los ganglios linfáticos no son técnicamente bultos de piel, pero los ganglios agrandados, encontrados bajo la mandíbula, en frente de los hombros, en las axilas, en la ingle y detrás de las rodillas, son una razón común por la que los dueños llevan su perro al veterinario preocupados por un "bulto". Los ganglios linfáticos pueden hincharse en respuesta a infección local, activación inmunológica, o, lo más grave, linfoma, uno de los cánceres más comunes en perros. Los ganglios linfáticos agrandados simétricamente, firmes e indoloros en múltiples sitios son una bandera roja para linfoma y requieren investigación rápida.
Entender las Pruebas Diagnósticas
La herramienta diagnóstica de primera línea para la mayoría de bultos es una punción por aguja fina (FNA). Este es un procedimiento rápido, generalmente indoloro, sin sedación requerida en la mayoría de los casos, en el cual tu veterinario inserta una aguja pequeña en el bulto para recopilar una muestra de células. Estas células se examinan luego bajo un microscopio (citología). FNA es muy útil para el diagnóstico
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