Por Qué los Snacks Sabotean Tantos Planes de Pérdida de Peso en Perros
Un perro puede estar comiendo exactamente la cantidad correcta de pienso en las comidas principales y aún así no conseguir perder peso. El culpable es casi siempre los snacks. Un único snack de entrenamiento comercial podría contener entre 20 y 35 kcal. Para un perro pequeño con un presupuesto diario de 400 kcal, diez snacks representa más del 50 por ciento de su ingesta calórica total antes de un solo bocado de pienso regular. Incluso para un perro más grande, los números se acumulan más rápido de lo que la mayoría de propietarios se dan cuenta.
La solución no es eliminar los snacks — los snacks cumplen funciones importantes en el entrenamiento, vinculación, enriquecimiento y motivación — sino elegirlos de manera más reflexiva y contabilizarlos dentro del presupuesto calórico diario. Afortunadamente, existen excelentes opciones bajas en calorías que los perros realmente disfrutan.
Verduras que Son Seguras y Satisfactorias para Perros
Muchas verduras son extremadamente bajas en calorías y perfectamente seguras para los perros. Proporcionan volumen y algo para masticar sin afectar significativamente el recuento de calorías. Varias de ellas también contienen nutrientes útiles y fibra, que pueden ayudar a los perros a sentirse más saciados entre comidas.
- Zanahoria: Uno de los snacks más populares y prácticos para perros. Una zanahoria mediana contiene aproximadamente 25 kcal y proporciona un crujido satisfactorio que muchos perros aman. Crudas o ligeramente al vapor, las zanahorias son aceptables diariamente. También contienen betacaroteno y apoyan la higiene dental a través de la acción de masticación.
- Pepino: Excepcional para el control de peso. El pepino es aproximadamente 96 por ciento agua y contiene menos de 5 kcal por 50 g. La mayoría de perros lo aceptan sin problemas cuando se ofrece en rodajas. También es refrescante e hidratante, útil después del ejercicio en clima cálido.
- Judías verdes: Las judías verdes simples sin sal — crudas, al vapor o congeladas — son extremadamente bajas en calorías. Algunos planes de pérdida de peso veterinarios abogan por reemplazar una porción de la dieta regular con judías verdes para añadir volumen mientras se reduce la densidad calórica. Contienen fibra, vitaminas C y K, y son seguras en cantidades regulares.
- Floretes de brócoli: Adecuados en pequeñas cantidades como snack ocasional. El brócoli contiene isotiocianatos que pueden causar irritación gástrica en grandes cantidades, así que mantén las porciones pequeñas — no más del diez por ciento de la dieta diaria. Unos pocos floretes pequeños como snack es perfectamente razonable.
- Calabacín: Muy bajo en calorías y alto en contenido de agua. Corta en rodajas y ofrece crudo. La mayoría de perros los aceptan sin dudarlo.
Frutas que Funcionan como Snacks Ocasionales Bajos en Calorías
Varias frutas son lo suficientemente bajas en calorías para servir como snacks ocasionales, aunque el contenido natural de azúcar significa que deben ofrecerse en cantidades más pequeñas que la mayoría de verduras.
- Arándanos: A menudo llamados un superalimento, los arándanos son ricos en antioxidantes y contienen aproximadamente 1 kcal por baya. Se pueden ofrecer frescos o congelados. Los arándanos congelados son particularmente populares como snack de verano y dan a los perros algo interesante con lo que trabajar.
- Sandía: Solo la pulpa — nunca las semillas o la cáscara. La sandía es aproximadamente 92 por ciento agua y extremadamente baja en calorías por volumen. Es una de las mejores opciones de snack de verano para perros con sobrepeso que también necesitan apoyo de hidratación.
- Rodajas de manzana: Retira completamente el corazón y las semillas, ya que las semillas de manzana contienen compuestos que se descomponen en cianuro. La pulpa está bien y contiene una cantidad modesta de fibra. Unas pocas rodajas finas son un snack útil con alrededor de 10 a 15 kcal dependiendo del tamaño.
Siempre evita las uvas, las pasas y las grosellas — estas son tóxicas para los perros y nunca deben darse independientemente del contenido calórico. Del mismo modo, evita cualquier fruta endulzada con xilitol, que es extremadamente peligrosa para los perros.
Opciones de Proteína Magra
Si prefieres usar snacks a base de carne, elegir fuentes de proteína magra mantiene el recuento de calorías razonable mientras proporcionas algo altamente motivador para la mayoría de perros. El pechuga de pollo hervida o al horno sin condimentos es aproximadamente 31 kcal por 30 g y es una excelente recompensa de entrenamiento. Piezas muy pequeñas — del tamaño de un guisante — son suficientes para marcar y recompensar el comportamiento sin entregar calorías sustanciales.
La pechuga de pavo simple cocida, pescado blanco como el bacalao o la faneca, y pequeñas cantidades de clara de huevo hervida son opciones igualmente magras. Evita las carnes procesadas, cualquier cosa con sal añadida o condimentos, y cortes altos en grasas como el cerdo de barriga o la aves con piel.
Reduciendo Snacks Comerciales Sin Reducir el Valor de la Recompensa
Si tu perro tiene una fuerte preferencia por snacks comerciales que son más altos en calorías, tienes varias opciones para reducir el impacto calórico sin eliminarlos completamente.
Primero, divide los snacks en piezas más pequeñas. La mayoría de perros responden al acto de recibir una recompensa en lugar de su tamaño. Un único snack comercial dividido en seis piezas diminutas entrega seis recompensas por el costo calórico de uno. Esto es particularmente útil durante sesiones de entrenamiento donde la frecuencia de snacks es alta.
Segundo, considera usar parte de la asignación diaria de pienso de tu perro como recompensas de entrenamiento. Muchos perros están perfectamente dispuestos a trabajar por su pienso regular, especialmente si es un pienso de calidad que disfrutan. Lleva una pequeña porción de su asignación de comida diaria en una bolsa de snacks y úsala para interacción basada en recompensas durante todo el día — esto no añade calorías extra en absoluto.
Snacks Congelados para Enriquecimiento y Saciedad
Los snacks de enriquecimiento que requieren tiempo para consumir son particularmente valiosos para perros con dietas restringidas en calorías, porque proporcionan compromiso prolongado que ocupa tiempo y reduce el comportamiento de búsqueda de alimento impulsado por el aburrimiento. Congelar opciones bajas en calorías puede extender significativamente el tiempo que tu perro pasa con un snack.
Rellena un Kong o juguete de enriquecimiento similar con puré de calabaza simple (no relleno de pastel endulzado — calabaza purificada pura), añade algunos arándanos, y congela durante la noche. La calabaza es alta en fibra y relativamente baja en calorías, y la textura congelada mantiene a los perros ocupados considerablemente más tiempo que un snack soltado. El yogur simple bajo en grasas sin edulcorantes o aditivos también se puede usar en pequeñas cantidades.