Ballonnement chez le chien (GDV) : Signes d'alerte et réponse d'urgence
La dilatation-torsion gastrique, plus communément appelée ballonnement ou GDV, est l'une des très rares véritables urgences en médecine vétérinaire. Sans traitement, elle est mortelle. Avec un traitement rapide, les taux de survie s'améliorent considérablement. Le délai entre les premiers signes et le moment où l'affection devient non-viable peut être une question d'heures, ce qui est pourquoi chaque propriétaire de chien — en particulier ceux possédant des races à risque élevé — devrait savoir à quoi faire attention.
Ce qui se passe réellement pendant le GDV
Le GDV est un événement en deux étapes. D'abord, l'estomac se dilate avec du gaz, du liquide ou de la nourriture — c'est le composant de dilatation. Dans certains cas, cela se résout seul ou avec une intervention vétérinaire. Le développement plus dangereux est lorsque l'estomac dilaté se tord sur son axe — la torsion. Lorsque cela se produit, à la fois le point d'entrée de l'œsophage et le point de sortie vers l'intestin grêle deviennent obstrués. Le gaz ne peut pas s'échapper. L'apport sanguin à l'estomac est coupé. La rate, qui est attachée à l'estomac, est entraînée et peut également perdre son apport sanguin. Les toxines des tissus mourants pénètrent dans la circulation sanguine, le système cardiovasculaire commence à défaillir, et le choc se développe rapidement.
Quels chiens courent le plus grand risque
Le GDV se produit le plus souvent chez les grandes races et les géantes races avec une poitrine profonde et étroite — une conformation qui laisse plus d'espace pour la rotation de l'estomac. Les races présentant un risque particulièrement élevé incluent :
- Les Grand Danois — la race à risque le plus élevé, avec un risque au cours de la vie estimé à environ 40 %
- Les Caniches Standard
- Les Bergers Allemands
- Les Weimaraners
- Les Setters irlandais
- Les Dobermans Pinschers
- Les Setters Gordon
- Les Bloodhounds
- Les Wolfhounds irlandais
Le risque augmente également avec l'âge, les chiens de plus de sept ans ayant des taux plus élevés que les animaux plus jeunes. Les chiens mâles courent un risque légèrement plus élevé que les femelles. Les chiens qui mangent dans des gamelles surélevées, qui mangent rapidement, qui font de l'exercice vigoureusement autour des repas, ou qui ont un parent du premier degré ayant eu un GDV sont également dans des catégories à risque plus élevé.
Signes d'alerte à reconnaître
Les premiers signes du GDV peuvent sembler déceptivement bénins, ce qui fait partie de ce qui le rend si dangereux. Connaître la progression complète est important.
Signes précoces
- L'agitation et la déambulation — le chien ne peut pas se calmer
- Des retches improductifs ou des tentatives de vomissement qui ne produisent rien ou seulement de petites quantités de mousse
- L'hypersalivation et la bave
- L'inconfort visible lorsque l'abdomen est touché
- La réticence à s'allonger, ou se relever et s'allonger à plusieurs reprises
Au fur et à mesure que l'état progresse
- La distension abdominale visible, particulièrement derrière les côtes sur le côté gauche
- L'abdomen peut sembler tendu et tambour-like lorsqu'on le tapote doucement
- La respiration rapide et superficielle
- Les gencives pâles ou blanches — un signe grave indiquant un compromis circulatoire
- La fréquence cardiaque rapide qui peut sembler faible lorsque vous vérifiez le pouls
- L'effondrement et la faiblesse extrême
La retch improductive est l'un des signes précoces les plus distinctifs. Un chien qui essaie à plusieurs reprises de vomir et ne produit rien, en particulier s'il semble en détresse et son abdomen s'agrandit, devrait être considéré comme une urgence jusqu'à preuve du contraire.
Que faire si vous soupçonnez un GDV
N'attendez pas pour voir si les symptômes disparaissent. N'essayez pas les remèdes maison. Ne perdez pas de temps avec une consultation téléphonique si votre chien présente les signes décrits ci-dessus. Le GDV n'est pas une affection qui s'améliore sans traitement — elle s'aggrave constamment.
Appelez immédiatement votre clinique vétérinaire d'urgence la plus proche pendant que quelqu'un d'autre se prépare pour le transport. Informez la clinique que vous êtes en route et quels symptômes vous observez, afin qu'elle puisse se préparer à l'arrivée. Le temps passé en transit est inévitable ; le temps passé à délibérer à la maison ne l'est pas.
Gardez le chien aussi calme que possible pendant le transport. Minimisez les mouvements et ne tentez pas de le nourrir ou de le laisser boire. Si le chien s'effondre pendant le transport, gardez-le aussi immobile que possible et priorisez l'arrivée rapide à la clinique.
Traitement vétérinaire
À la clinique, la stabilisation initiale implique des fluides intraveineux pour traiter le choc et le compromis cardiovasculaire, ainsi que la gestion de la douleur. Le vétérinaire utilisera des radiographies pour confirmer le diagnostic et évaluer si une rotation s'est produite. En cas de dilatation sans torsion, il peut être possible de décompresser l'estomac sans chirurgie, mais lorsque la torsion est présente, la chirurgie est la seule option.
La chirurgie consiste à remettre l'estomac dans sa position correcte, à évaluer la viabilité des tissus — et à retirer tout tissu qui est mort — et à effectuer une procédure appelée gastropexie, dans laquelle la paroi de l'estomac est chirurgicalement attachée à la paroi abdominale pour prévenir la rotation future. Les taux de survie pour les chiens qui atteignent la chirurgie avant un compromis cardiovasculaire grave sont généralement entre 70 et 80 pour cent, bien que cela varie en fonction de l'étendue des lésions tissulaires et de la rapidité du traitement du chien.
Gastropexie préventive
Pour les races à risque élevé, la gastropexie préventive — réalisée électivement, souvent au moment de la stérilisation ou de la castration — est de plus en plus recommandée par les chirurgiens vétérinaires. Cette procédure ne prévient pas la distension de l'estomac avec du gaz, mais elle prévient la rotation qui rend le GDV potentiellement mortel. Elle peut être effectuée par laparoscopie avec un temps de récupération relativement court. Si vous possédez un Grand Danois, un Wolfhound irlandais, ou une autre race à risque élevé, cette conversation vaut la peine d'être engagée avec votre vétérinaire plutôt que d'attendre.
Pratiques d'alimentation qui peuvent réduire le risque
Bien qu'aucune pratique alimentaire n'élimine le risque de GDV, les preuves suggèrent que certaines modifications peuvent le réduire :
- Donner deux ou trois repas plus petits par jour plutôt qu'un gros repas
- Utiliser un bol à alimentation lente ou l'alimentation dispersée pour réduire l'ingestion rapide de nourriture
- Éviter l'exercice vigoureux pendant au moins une heure avant et après les repas
- Ne pas utiliser de gamelles surélevées — contrairement à la croyance populaire, les gamelles surélevées peuvent en fait augmenter le risque de GDV chez les grandes races
- Éviter de donner de grandes quantités de croquettes pour chiens contenant des ingrédients connus pour fermenter rapidement dans l'estomac
Reconnaître le GDV rapidement et répondre immédiatement sont les deux choses qui changent le plus fiablement les résultats. L'affection est terrifiante précisément parce qu'elle évolue si vite — mais un propriétaire de chien qui sait à quoi il a affaire et agit sans hésitation donne à son animal les meilleures chances possibles.
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