Confirmer que votre chatte est enceinte
Les chattes sont polyœstrales saisonnières, ce qui signifie qu'elles ont des cycles reproductifs répétés durant les mois plus chauds. Si votre chatte non stérilisée a eu accès à un matou, la grossesse est une possibilité réelle dès l'âge de quatre mois. Confirmer la grossesse rapidement vous permet de vous préparer correctement et garantit que votre chatte reçoit les soins vétérinaires appropriés.
Un vétérinaire peut confirmer la grossesse par palpation abdominale à partir d'environ 17 à 25 jours après l'accouplement, bien que cela nécessite une main habile et douce pour éviter de nuire aux embryons en développement. L'échographie est fiable à partir d'environ 21 jours et permet de confirmer les battements cardiaques du fœtus. La plupart des vétérinaires en pratique générale en Europe proposent la confirmation par échographie comme service de routine.
Période de gestation
La période de gestation féline moyenne est de 63 à 65 jours après l'accouplement, bien que toute période entre 60 et 67 jours soit considérée comme normale. Parce que les chattes peuvent s'accoupler avec plusieurs matous au cours d'un même cycle œstral, une portée peut contenir des chatons de parenté différente — un phénomène connu sous le nom de superfécondation.
Signes de grossesse chez le chat
Même avant qu'un vétérinaire ne confirme la grossesse, plusieurs signes physiques et comportementaux peuvent indiquer que votre chatte attend des chatons :
- Rosissement des mamelles : L'un des premiers signes fiables — les mamelles deviennent notablement roses et légèrement enflées à partir d'environ 15 à 18 jours après l'accouplement.
- Nausées matinales : Certaines chattes gestantes expérimentent de brèves nausées et vomissements dans les premières semaines. Cela est généralement léger et de courte durée.
- Augmentation de l'appétit : Vers les semaines 3 à 4, la plupart des chattes enceintes commencent à manger plus enthousiaste.
- Abdomen élargi : Le ventre grossit visiblement à partir d'environ la semaine 5, devenant notablement arrondi à la semaine 6.
- Comportement de nidification : Dans la dernière semaine ou deux, votre chatte commencera à chercher des espaces calmes et fermés pour mettre bas.
Remarque sur la stérilisation dans l'UE
À travers l'Europe, la reproduction incontrôlée des chats est une préoccupation importante pour le bien-être animal. De nombreux pays de l'UE — notamment l'Espagne, le Portugal, la France et l'Italie — font face à des populations importantes de chats errants, et les organismes de protection des animaux prônent fortement la stérilisation précoce. La plupart des associations vétérinaires européennes recommandent maintenant la stérilisation à 5 à 6 mois d'âge, avant les premières chaleurs du chat. Si la grossesse de votre chatte n'était pas prévue, discutez de la stérilisation post-mise bas avec votre vétérinaire. De nombreuses municipalités de l'UE gèrent des programmes de stérilisation subventionnés pour aider à réduire les populations de chats errants de manière responsable.
Besoins nutritionnels pendant la grossesse
Les besoins nutritionnels d'une chatte gestante augmentent graduellement tout au long de la gestation et dramatiquement pendant la lactation. À partir d'environ la semaine 5 de la grossesse, passez votre chatte de son aliment adulte habituel à une croquette chaton de haute qualité ou à un régime spécifiquement formulé pour la reproduction. Les croquettes pour chatons sont riches en calories et riches en protéines, calcium et DHA nécessaires pour soutenir le développement fœtal.
Nourrissez-la ad libitum — c'est-à-dire, laissez-la manger autant qu'elle le souhaite — pendant la deuxième moitié de la grossesse et tout au long de la période d'allaitement. De l'eau fraîche doit toujours être disponible. Les détaillants européens tels que Zooplus proposent une large gamme de croquettes de reproduction et pour chatons de qualité provenant de marques bien considérées par les vétérinaires européens, ce qui rend facile la commande en ligne et la livraison à domicile.
Préparation de la zone de nidification
Préparez une zone de nidification calme et chaude au moins deux semaines avant la date prévue de mise bas de votre chatte. Une boîte en carton ou une boîte de mise bas spécialement conçue doublée de serviettes propres ou de polaire lavable fonctionne bien. Placez-la dans une zone à faible circulation de votre maison où votre chatte se sent en sécurité. Présentez-la tôt — laissez des friandises à proximité et permettez-lui de dormir là pour qu'elle l'associe au confort et à la sécurité.
Maintenez la température de la pièce autour de 22 à 25°C. Les chatons nouveau-nés ne peuvent pas thermoréguler et dépendent entièrement de la chaleur ambiante et de leur mère. Un coussin chauffant à faible puissance placé sous une moitié de la zone de nidification — pour que les chatons puissent s'en éloigner s'il fait trop chaud — fournit un chauffage de secours utile.
À quoi s'attendre pendant la mise bas
Dans les 12 à 24 heures précédant le travail actif, votre chatte deviendra agitée, peut refuser la nourriture et retournera à plusieurs reprises à son nid. Elle peut aussi miauler plus que d'habitude. Sa température corporelle baissera légèrement — un signe que la mise bas approche.
Le travail actif commence par des efforts visibles. Les chatons naissent dans un sac amniotique, que la mère déchirera et lèchera — cela stimule le chaton à respirer et élimine le liquide des voies respiratoires. Elle coupera également le cordon ombilical en le mordant et mangera le placenta, ce qui est un comportement normal. Comptez les placentas — il devrait y en avoir un par chaton.
Les chatons naissent généralement à 10 à 60 minutes d'intervalle. Une brève pause entre les naissances est normale, et les chattes peuvent arrêter le travail pendant plusieurs heures au milieu d'une grande portée. Cependant, si des efforts intenses continuent pendant plus de 30 à 60 minutes sans qu'un chaton ne soit produit, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Signes normaux et d'urgence pendant la mise bas
Les éléments suivants sont normaux pendant la mise bas :
- Écoulement vert ou foncé après la naissance d'un chaton (c'est normal ; cela signifie qu'un placenta s'est séparé)
- Périodes de repos entre les chatons
- Léchage vigoureux de chaque chaton par la mère
Les éléments suivants nécessitent une attention vétérinaire immédiate :
- Écoulement vert avant la naissance d'un chaton
- Plus de 30 minutes d'efforts intenses et continus sans chaton produit
- Un chaton visible à la vulve mais ne progressant pas
- Votre chatte devenant sans réaction, très pâle ou s'effondrant
- Moins de placentas que de chatons (le placenta retenu cause une infection grave)
Soins des chatons dans les premières semaines
Les chatons nouveau-nés en bonne santé sont vocalisants, gigotants et cherchent la mamelle instinctivement quelques minutes après la naissance. Assurez-vous que tous les chatons tètent dans les deux premières heures pour recevoir le colostrum — le premier lait riche en anticorps qui fournit une immunité passive pour les premières semaines de vie.
Les chatons doublent leur poids de naissance dans la première semaine. Pesez-les quotidiennement à l'aide de balances de cuisine pour confirmer une prise de poids régulière. Un chaton qui perd du poids ou ne gagne pas après le deuxième jour a besoin d'une attention vétérinaire urgente.
Les yeux s'ouvrent autour de 10 à 14 jours. Les chatons commencent à sortir du nid à partir d'environ 3 semaines et peuvent
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