Syndrome de Cushing chez le Chien : Symptômes, Diagnostic et Traitement
Qu'est-ce que le Syndrome de Cushing ?
Le syndrome de Cushing — correctement appelé hyperadrénocorticisme — est une affection dans laquelle les glandes surrénales produisent des quantités excessives de cortisol, l'hormone de stress primaire du corps. Le cortisol en quantités normales est essentiel : il régule le métabolisme, la fonction immunitaire, la pression artérielle et la réaction au stress. Mais lorsque le cortisol est chroniquement élevé, il cause des dommages généralisés et progressifs à pratiquement tous les systèmes du corps.
Il existe deux formes principales du syndrome de Cushing chez le chien :
- Hyperadrénocorticisme dépendant de l'hypophyse (HDH) : Représente 80–85% des cas. Une tumeur (généralement un microadénome) de la glande pituitaire sécrète un excès d'ACTH, qui pousse les deux glandes surrénales à surproduire du cortisol. Les glandes surrénales s'agrandissent bilatéralement (des deux côtés).
- Hyperadrénocorticisme dépendant des surrénales (AT) : Représente 15–20% des cas. Une tumeur sur une glande surrénale produit de manière autonome un excès de cortisol, supprimant l'ACTH et causant l'atrophie de la glande opposée. Environ 50% des tumeurs surrénaliennes sont malignes.
Le syndrome de Cushing est l'un des troubles endocriniens les plus courants chez les chiens d'âge moyen à avancé. Les races prédisposées incluent les Caniches, les Teckels, les Boxers, les Yorkshire Terriers, les Beagles et les Boston Terriers, bien que toute race puisse être affectée.
Signes Classiques du Syndrome de Cushing
Les signes du syndrome de Cushing se développent graduellement sur des mois à des années et sont souvent initialement attribués au vieillissement normal. La présentation classique inclut une grappe distinctive de signes :
- Abdomen distendu : L'un des signes les plus frappants visuellement. L'élévation chronique du cortisol cause une redistribution de la graisse dans l'abdomen et un affaiblissement des muscles abdominaux, créant un ventre pendulaire et hypertrophié même chez les chiens qui ne sont pas significativement en surpoids globalement.
- Polyurie et polydipsie (PU/PD) : Mictions excessives et soif excessive. Le cortisol altère l'action de l'hormone antidiurétique (ADH), causant aux reins de produire de grands volumes d'urine diluée. Les propriétaires remarquent que les chiens demandent à sortir beaucoup plus fréquemment, boivent dans des sources d'eau inhabituelles ou ont des accidents d'éducation à la propreté qu'ils n'avaient jamais eu auparavant.
- Alopécie bilatérale symétrique : Perte de poils qui commence sur le tronc et les flancs, épargnant la tête et les membres. La peau restante peut devenir fine, pigmentée foncément et inélastique. La repousse des poils après la tonte est sévèrement retardée ou absente.
- Calcinose cutis : Des dépôts de calcium se forment dans la peau, particulièrement sur le cou, le dos et l'aine. Cela apparaît comme des plaques fermes et crayeuses sous la peau et est hautement spécifique au syndrome de Cushing. Elle est causée par l'interférence du cortisol avec le métabolisme du calcium.
- Atrophie musculaire : Le cortisol décompose les protéines musculaires pour l'énergie (gluconéogenèse). Les chiens affectés perdent de la masse musculaire au fil du temps, particulièrement dans les membres postérieurs et les muscles temporaux du crâne. Combiné au ventre distendu, cela donne une silhouette caractéristique de « symbole d'assurance ».
- Halètement excessif : Même au repos et dans des environnements frais, les chiens atteints du syndrome de Cushing halètent souvent de manière persistante. Cela reflète les changements métaboliques, l'altération de la fonction des muscles respiratoires et possiblement les effets centraux de l'excès de cortisol.
- Appétit accru : Le cortisol stimule l'appétit. Les chiens atteints du syndrome de Cushing sont généralement vorace et peuvent mendier, voler de la nourriture ou fouiller dans les poubelles.
- Susceptibilité aux infections : Le cortisol supprime la fonction immunitaire. Les infections cutanées (pyodermite), les infections urinaires et les infections respiratoires récidivent fréquemment et peuvent résister au traitement normal.
Diagnostic : Des Tests Spécifiques Sont Nécessaires
Le syndrome de Cushing ne peut pas être diagnostiqué uniquement sur les signes cliniques — les symptômes chevauchent considérablement le diabète sucré, l'hypothyroïdie et la Maladie Rénale chez les Chiens : Régime Alimentaire, Suppléments et Qualité de Vie">Maladie Rénale chez les Chats : Régime Alimentaire, Symptômes et Pronostic">Maladie Rénale : Ce que Nous Savons et Ce que Nous Ne Savons Pas">Maladie Rénale chez les Chats : Régime Alimentaire, Symptômes et Pronostic">Maladie Rénale chez les Chiens : Régime Alimentaire, Suppléments et Qualité de Vie">maladie rénale. Plusieurs tests peuvent être nécessaires, et aucun test unique n'est parfait. Votre vétérinaire déterminera quelle séquence est la plus appropriée.
- Ratio cortisol:créatinine urinaire (RCCU) : Un test de dépistage utile prélevé par le propriétaire à domicile (première urine du matin). Un résultat normal exclut effectivement le syndrome de Cushing. Cependant, de nombreux chiens malades non atteints du syndrome de Cushing ont également des ratios élevés, donc un résultat positif nécessite des tests de confirmation.
- Test de suppression à la dexaméthasone à faible dose (TSDF) : Le test de confirmation le plus couramment utilisé. Une petite dose de cortisol synthétique (dexaméthasone) est administrée, et le cortisol sanguin est mesuré 4 et 8 heures plus tard. Chez les chiens normaux, la dexaméthasone supprime la production de cortisol. Chez les chiens atteints du syndrome de Cushing, la suppression n'occur pas ou occurs incomplètement. Le schéma de 8 heures peut également aider à différencier le HDH du AT.
- Test de stimulation à l'ACTH :