Le défi de donner des médicaments à votre chien
Donner un médicament à un chien est l'une de ces tâches qui semble simple jusqu'au moment où vous vous retrouvez dans votre cuisine avec un comprimé, un chien méfiant, et une traînée de friandises à moitié mâchées sur le sol. Les chiens sont remarquablement doués pour détecter les médicaments cachés, cracher les comprimés après les avoir apparemment avalés, et développer une aversion instantanée pour leur nourriture préférée dès qu'elle contient quelque chose de remotement médicinal.
La bonne nouvelle, c'est que la plupart des chiens peuvent être traités avec succès à la maison en utilisant l'une de plusieurs techniques éprouvées. La clé consiste à savoir quelle approche convient au tempérament de votre chien et au type de médicament utilisé, et d'avoir un plan de secours lorsque votre première stratégie échoue.
Cacher les comprimés dans la nourriture
L'approche la plus simple pour de nombreux chiens consiste à dissimuler le comprimé dans un petit morceau de nourriture ayant une saveur et une texture suffisamment fortes pour masquer à la fois le goût et la texture du comprimé.
La méthode des friandises médicales
Les friandises médicales sont des friandises molles spécialement conçues avec un centre creux destiné à envelopper un comprimé ou une gélule. Elles sont disponibles dans diverses saveurs — poulet, canard, saumon — et sont disponibles chez Zooplus et la plupart des cabinets vétérinaires. Enfoncez le comprimé dans la friandise, fermez l'ouverture et offrez-la en tant que friandise. Pour les chiens qui mangent rapidement et avec enthousiasme, cette méthode a un excellent taux de réussite. Cependant, certains chiens intelligents apprennent à manger autour du comprimé caché ; si le vôtre y parvient, passez à un enrobage alimentaire plus sécurisé.
La méthode du beurre de cacahuète
Une petite quantité de beurre de cacahuète non salé et sans xylitol étalé sur un comprimé crée un revêtement collant qui adhère au palais, ce qui rend plus difficile de le cracher. Vérifiez attentivement l'étiquette de tout beurre de cacahuète — le xylitol, un édulcorant artificiel parfois utilisé dans les produits à faible teneur en sucre, est hautement toxique pour les chiens. Les variétés nature et non salées sont sûres en petites quantités. Le fromage frais, le fromage à tartiner mou ou une boule de nourriture pour chien humide fonctionnent selon le même principe et valent la peine d'être essayés si votre chien n'aime pas le beurre de cacahuète.
L'astuce des quatre friandises
Cette technique exploite l'instinct compétitif de votre chien. Offrez une friandise nature, puis une deuxième friandise nature, puis la friandise contenant le comprimé caché, et suivez immédiatement d'une quatrième friandise nature. La succession rapide maintient votre chien concentré sur l'obtention de la friandise suivante plutôt que d'enquêter sur ce qu'il vient d'avaler. De nombreux propriétaires trouvent que c'est la méthode la plus fiable pour les chiens qui ont déjà appris à être méfiants face à une seule friandise offerte.
Choisir le bon enrobage alimentaire
La nourriture doit être fortement parfumée, suffisamment molle pour être moulée autour du comprimé sans s'émietter, et suffisamment attrayante pour être mangée sans mastication — car la mastication révèle souvent le comprimé caché. Les options qui fonctionnent bien incluent :
- Une petite boule de croquettes humides ou de pâté pour chien
- Un morceau de fromage mou tel que Dairylea ou Babybel
- Un petit morceau de viande cuite — poulet, dinde ou une minuscule lanière de saucisse
- Une trace de beurre non salé moulée autour du comprimé
Évitez les aliments très durs ou croustillants, ou quoi que ce soit que votre chien mastique habituellement plutôt que d'avaler. L'objectif est d'avoir le comprimé avalé entièrement avec une investigation minimale.
Administration directe du comprimé
Lorsque la dissimulation alimentaire échoue — ou lorsque le médicament ne doit pas être donné avec de la nourriture — vous devrez peut-être administrer le comprimé directement à votre chien. Cela semble intimidant mais est gérable avec la bonne technique et une approche calme.
- Tenez le comprimé entre votre pouce et votre index
- Avec votre autre main, placez votre paume sur le dessus du museau de votre chien, avec votre pouce et vos doigts s'enroulant derrière les canines supérieures
- Inclinez délicatement la tête vers le haut et utilisez le majeur de votre main tenant le comprimé pour appuyer sur les dents avant inférieures, ouvrant la bouche
- Placez le comprimé aussi loin que possible sur la langue — plus loin c'est, plus difficile c'est à cracher
- Fermez la bouche, abaissez la tête à une position neutre, et caressez délicatement la gorge ou soufflez légèrement sur le nez pour encourager l'avalement
- Observez votre chien se lécher le nez — cela indique généralement qu'il a avalé
- Suivez avec une petite friandise ou une seringue d'eau pour s'assurer que le comprimé atteint l'estomac, ce qui est particulièrement important avec certains comprimés qui peuvent causer une irritation œsophagienne s'ils restent dans la gorge
Administrer un médicament liquide
Les médicaments liquides sont souvent plus faciles à doser avec précision et peuvent parfois être ajoutés à la nourriture. Cependant, certains liquides ont un goût fort que les chiens détectent immédiatement et rejettent.
Si le liquide peut être mélangé avec de la nourriture, mélangez-le dans une petite portion de croquettes humides ou quelque chose de fortement parfumé comme une cuillerée de bouillon d'os. Donnez cette portion médicamentée séparément du repas principal pour vous assurer qu'elle est complètement consommée.
Si le médicament doit être administré directement, utilisez une seringue (votre vétérinaire en fournira généralement une). Préparez la dose correcte et insérez la seringue sur le côté de la bouche, derrière les canines, en visant la joue plutôt que directement dans la gorge. Administrez le liquide lentement — le projeter trop rapidement peut causer un étouffement. Incliner légèrement la tête vers le haut aide, mais ne la penchez pas en arrière au point que le chien ne puisse pas avaler confortablement.
Gouttes auriculaires
De nombreux chiens tolèrent mieux les gouttes auriculaires que les comprimés, en particulier si leurs oreilles ne sont pas acutement douloureuses. Réchauffez le flacon brièvement dans vos mains avant d'appliquer — les gouttes froides sont plus surprenantes. Maintenez délicatement le pavillon de l'oreille vers le haut, insérez l'embout juste à l'intérieur de l'ouverture de l'oreille, et appliquez le nombre prescrit de gouttes. Massez délicatement la base de l'oreille pendant 20 à 30 secondes pour distribuer le médicament, puis laissez votre chien secouer la tête. Récompensez avec une friandise immédiatement après.
Si les oreilles de votre chien sont très douloureuses et qu'il ne tolère pas la manipulation, ne forcez pas — contactez votre vétérinaire, car l'infection peut être plus grave qu'il n'y paraît, ou une formulation différente peut être nécessaire.
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