Comprendre le régime alimentaire naturel des tortues européennes
Les trois espèces de tortues les plus couramment gardées en France — la tortue d'Hermann (Testudo hermanni), la tortue mauresque (Testudo graeca) et la tortue des steppes ou tortue de Horsfield (Agrionemys horsfieldii) — sont toutes des herbivores qui ont évolué dans des environnements arides et pauvres en nutriments. Leur régime alimentaire naturel se compose presque entièrement de plantes sauvages coriaces et fibreuses, de mauvaises herbes et d'herbes à très faible teneur en sucre et en protéines. Reproduire cela aussi fidèlement que possible en captivité est la base d'une bonne santé pour votre tortue.
Les principes les plus critiques sont une teneur élevée en fibres, faible en protéines et faible en sucre. Un régime qui s'écarte significativement de ces principes entraîne des problèmes de santé graves à long terme, notamment des déformations de la carapace telles que les pyramides, les maladies rénales et l'obésité. De nombreux propriétaires bien intentionnés nourrissent involontairement une alimentation inadéquate en proposant des légumes et des fruits de supermarché destinés à la consommation humaine.
Les meilleurs aliments : mauvaises herbes et plantes sauvages
Les mauvaises herbes sauvages sont l'étalon-or de la nutrition des tortues et beaucoup peuvent être trouvées dans votre jardin ou collectées dans des zones sans pesticides. Le pissenlit est l'un des meilleurs aliments que vous puissiez offrir — les feuilles et les fleurs sont très nutritives, riches en calcium et sont appréciées par pratiquement toutes les espèces de tortues méditerranéennes. Le plantain (Plantago major et Plantago lanceolata) est un autre excellent choix, largement disponible et très similaire aux plantes que ces tortues mangent à l'état sauvage.
Le trèfle, rouge et blanc, est une option populaire et nutritive lorsqu'il est distribué dans le cadre d'une alimentation variée. Le laiteron commun fournit une bonne nutrition et la plupart des tortues le mangent avec enthousiasme. L'épervière, l'oreille de chat et la chicorée sont toutes appropriées et méritent d'être encouragées dans un coin de jardin aménagé pour les tortues. Les feuilles et les fleurs de mauve sont également bien considérées. La variété de plantes sauvages disponibles au printemps et en été rend cette période idéale pour offrir l'alimentation la plus naturelle possible.
Plantes de jardin sûres
Au-delà des mauvaises herbes sauvages, plusieurs plantes de jardin cultivées conviennent aux tortues. Les fleurs et les feuilles d'hibiscus sont nutritives et appréciées par la plupart des espèces. Les fleurs et les feuilles de capucine sont des ajouts sans danger et colorés au régime alimentaire. Les pensées, les violettes et les soucis de pot (Calendula) sont tous acceptables à offrir. Les fleurs de Lavatera et les pétales de rose sont également des friandises acceptables du jardin.
Lorsque vous collectez des plantes dans votre jardin ou dans un espace extérieur quelconque, assurez-vous toujours qu'elles n'ont pas été traitées avec des pesticides, des herbicides ou des engrais. Même une petite quantité de ces produits chimiques peut être nocive pour une tortue. Évitez de collecter des plantes sur les bords des routes, qui peuvent être contaminés par la pollution automobile et le sel de route.
Plantes toxiques à éviter
De nombreuses plantes de jardin et d'intérieur courantes sont toxiques pour les tortues et doivent être complètement tenues à l'écart de leur enclos. La rhubarbe contient de l'acide oxalique à des niveaux dangereux pour les tortues. La digitale, la jonquille, les jacinthes des bois et toutes les plantes produisant des bulbes sont toxiques. Toute la famille des Solanacées — qui comprend les plants de tomate, les plants de pomme de terre, les poivrons et l'aubergine — doit être évitée. Le bouton d'or, l'euphorbe, le lierre et l'azalée sont également toxiques. Si vous ne êtes jamais certain au sujet d'une plante, ne l'offrez pas jusqu'à ce que vous ayez vérifié sa sécurité avec une source de référence fiable sur les reptiles ou un vétérinaire.
Nourriture pour tortues du commerce : avantages et inconvénients
Il existe un certain nombre d'aliments pour tortues produits commercialement disponibles sous forme de granulés et de fleurs séchées. Ceux-ci peuvent être un supplément utile, en particulier pendant les mois d'hiver lorsque les mauvaises herbes fraîches ne sont pas disponibles, mais ils ne doivent pas former la base de l'alimentation. De nombreux aliments granulés ont un profil nutritionnel incorrect et peuvent avoir une teneur en protéines élevée par rapport à ce dont une tortue méditerranéenne a besoin. Les fleurs séchées comme l'hibiscus séché et les pétales de rose sont une meilleure option commerciale et peuvent être saupoudrées sur des aliments frais pour ajouter de la variété.
Si vous utilisez des granulés du commerce, faites-les tremper dans l'eau avant de les servir pour qu'ils soient plus faciles à manger et contribuent à l'hydratation de votre tortue. Offrez-les aux côtés de plantes fraîches plutôt que comme remplacement, et ne comptez pas sur un seul produit commercial comme régime alimentaire complet.
Fruit : friandise occasionnelle uniquement
Les fruits sont naturellement très faibles en fibres et élevés en sucre, et les espèces de tortues méditerranéennes ne devraient les recevoir que comme friandise très occasionnelle, voire pas du tout. Un petit morceau de fraise ou une fine tranche de pomme une fois toutes les deux semaines est le maximum que la plupart des experts recommandent pour les tortues d'Hermann ou mauresque. La teneur élevée en sucre des fruits perturbe le microbiome intestinal et peut entraîner des problèmes digestifs et, au fil du temps, contribue au stress rénal.
Pour les tortues des steppes, les fruits doivent être évités presque entièrement. Leur habitat naturel dans les steppes semi-arides d'Asie centrale ne contient pratiquement pas de fruits, et leurs systèmes digestifs ne sont pas adaptés pour les traiter. Si vous offrez une petite quantité de fruits à une tortue d'Hermann ou mauresque, retirez rapidement les morceaux non consommés car les fruits fermentants dans l'enclos attirent les mouches et peuvent causer des problèmes digestifs si la tortue y revient pour les manger plus tard.
Protéines : gardez-les à zéro
Les tortues méditerranéennes ne doivent recevoir aucune protéine animale. Malgré les mythes populaires, les tortues ne mangent pas d'insectes, de croquettes pour chats, de croquettes pour chiens ou de produits carnés. L'apport de protéines animales oblige les reins à travailler beaucoup plus que ce pour lequel ils sont conçus, conduit à une croissance anormale et accélérée de la carapace connue sous le nom de pyramidage, et contribue à la goutte et à l'insuffisance rénale au fil du temps. Même les aliments d'origine végétale riches en protéines, tels que les légumineuses et les pois, doivent être évités pour cette raison.
Supplémentation en calcium
Le calcium est essentiel pour la santé de la carapace et des os. Si votre tortue a accès à une bonne source UVB (une ampoule UVB T5 12% est recommandée), vous devriez utiliser de la poudre de calcium sans vitamine D3 ajoutée, car la tortue synthétisera naturellement la D3 à partir de la lumière UVB. Saupoudrez légèrement la nourriture de poudre de calcium deux à trois fois par semaine. Un morceau d'os de seiche placé dans l'enclos permet à la tortue d'auto-réguler son apport en calcium et est un supplément simple et efficace.
Hydratation
De nombreux propriétaires de tortues sous-estiment l'importance de l'hydratation. Les tortues absorbent une quantité importante d'eau par les bains ainsi que par les aliments qu'elles consomment. Offrez à votre tortue un bain chaud et peu profond
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