De drie belangrijkste soorten hondenallergieën

Hondenallergieën vallen in drie brede categorieën, elk met een ander oorzaak en een ander beheersysteem. Begrijpen welk type jouw hond heeft, is de kritieke eerste stap — en dit vereist vaak de hulp van een dierenarts-dermatoloog.

Milieu-allergieën (atopische dermatitis of atopie) treden op wanneer het immuunsysteem overreageert op ingeademde of contactallergens zoals pollen, stofmijten, schimmelsporen en gras. In tegenstelling tot hooikoorts bij mensen uit atopie zich bij honden primair uit via de huid in plaats van het ademhalingsstelsel. Voedselallergieën betreffen een abnormale immuunrespons op een specifiek eiwit of, minder vaak, een koolhydraat in het voer. Ondanks wijdverbreide overtuiging zijn granen zelden de schuldige — rund, kip, zuivel, eieren en soja zijn de meest voorkomende voedselallergens bij honden. Vlooienallergie-dermatitis (FAD) is de meest voorkomende allergische huidziekte bij honden wereldwijd. Het is niet zozeer een reactie op vlooienspeeksel in de zin dat alle honden er zo op reageren — honden met FAD zijn overgevoelig, wat betekent dat een enkele vlooienbeet intense jeuk kan veroorzaken die dagenlang aanhoudt nadat de vlo weg is.

Hoe je de soorten uit elkaar houdt

Het onderscheiden tussen de drie soorten is werkelijk uitdagend omdat alle drie er aan de oppervlakte hetzelfde uit kunnen zien — ze veroorzaken allemaal jeuk, huiontsteking en secundaire infecties. Toch helpen verschillende aanwijzingen om het veld in te perken.

Seizoensgebondenheid is een van de nuttigste onderscheidende factoren. Atopie vanwege pollenalergens verslechtert meestal op bepaalde momenten van het jaar — lente en herfst zijn gangbare pieken — terwijl atopie vanwege het hele jaar aanwezige allergens zoals stofmijten of schimmel blijvende, niet-seizoensgebonden symptomen geeft. Voedselallergieën zijn bijna altijd niet-seizoensgebonden. FAD verslechtert meestal in warme maanden wanneer vlooien het meest actief zijn.

Locatie van jeuk geeft ook aanwijzingen. Atopische honden krabben meestal rond het gezicht (snuit, ogen, oren), poten, buik, oksels en lies. Honden met voedselallergieën vertonen vaak dezelfde verdeling, hoewel jeuk bij het rectum en gastrointestinale verschijnselen (braken, diarree, gas) meer suggestief zijn voor voedselallergieën. FAD veroorzaakt karakteristiek intense jeuk aan de basis van de staart, onderrug, binnenkant van de dijen en buik.

Symptomen om op te letten

Ongeacht het allergietype overlappen de symptomen vaak aanzienlijk:

• Intense, aanhoudende jeuk (pruritus) — het definiërende kenmerk van canine allergische ziekte
• Excessief likken van de poten, wat vaak resulteert in roestkleurige vlekken op het bont door speeksel
• Terugkerende oorinfecties — een hond met chronische oorinfecties heeft bijna zeker onderliggende allergische ziekte
• Rode, ontstoken huid, vooral in huidplooien, oksels en tussen de tenen
• Gekte (acute natte dermatitis) — snel ontstane gebieden met rauw, nat, geïnfecteerd huid
• Haaruitval (alopecia) in gebieden van chronische zelftrama
• Huikverdikking of -verdonkering (lichenificatie) door chronisch krabben
• Maag-darmsymptomen zoals los ontlasting, braken of overmatig gas (meer suggestief voor voedselallergieën)
• Loopneus of niezen — minder veelvoorkomen dan bij mensen maar mogelijk met milieuallergenen

Testmethoden

Voor milieuallergieën is intradermaaltestingen — waarbij kleine hoeveelheden allergenen in de huid worden geïnjecteerd om lokale reacties waar te nemen — de gouden standaard. Serumallergietestingen (een bloedtest) is een praktischer alternatief en wordt steeds nauwkeuriger, hoewel de resultaten door een specialist moeten worden geïnterpreteerd. Deze tests helpen het bepalen welke milieuallergenen je hond triggeren, en vormen de basis voor allergeen-specifieke immunotherapie (allergiespuiten of sublinguale druppels).

Voedselallergietestingen via bloed of speeksel zijn daarentegen niet gevalideerd door de communiteit van dierenarts-dermatologen en mogen niet worden gebruikt. De enige betrouwbare manier om een voedselallergieën te diagnosticeren is door middel van een strikte eliminatiediettest.

Het Eliminatiediet voor Voedselallergieën

Een eliminatiediettest is de diagnostische gouden standaard voor voedselallergieën. Het principe is eenvoudig: voed je hond met een voersoort die eiwit- en koolhydraatbronnen bevat waaraan ze nog nooit zijn blootgesteld — novelle eiwitten zoals hert, kangoeroe, konijn of insectenproteïne — of een gehydrolyseerd voer (waarbij eiwitten in fragmenten worden opgebroken die te klein zijn opdat het immuunsysteem ze kan herkennen) gedurende minimaal 8–12 weken. Gedurende deze periode mag geen ander voer, snacks, geparfumeerde medicijnen of kauwobjecten gegeven worden. Als symptomen verdwijnen of aanzienlijk verbeteren, is voer bevestigd als trigger. Individuele ingrediënten worden dan één voor één opnieuw geïntroduceerd om het specifieke schuldige ingrediënt te identificeren.

Dit proces vereist geduld en absolute dieetische discipline — zelfs een enkele snack die het allergen bevat, kan de test tenietdoen. Het wordt sterk aanbevolen om gedurende het hele proces met je dierenarts samen te werken.

Langetermijnbeheer voor Elk Type

Voor atopie: Allergeen-specifieke immunotherapie (ASIT), verzonden als injecties of sublinguale druppels, geleidelijk