Wat is Cushing's ziekte?
Cushing's ziekte, medisch bekend als hyperadrenocorticisme, treedt op wanneer het lichaam van een hond overmatig cortisol produceert — het primaire stresshormoon. Cortisol is in normale hoeveelheden essentieel en reguleert immuunfunctie, stofwisseling, bloeddruk en stressrespons. Wanneer het echter chronisch wordt overgeproduceerd, beschadigt het vrijwel elk systeem in het lichaam.
De aandoening komt het meest voor bij honden van middelbare leeftijd tot ouder, doorgaans vanaf zeven jaar en ouder. Bepaalde rassen vertonen een duidelijke gevoeligheid, waaronder poedels, teckelrassen, Cavalier King Charles spaniëls, Staffordshire bull terriërs en boxers, hoewel elke hond de aandoening kan ontwikkelen.
Cushing's ziekte wordt beschouwd als een beheersbare chronische aandoening in plaats van een acute noodsituatie in de meeste gevallen, maar het heeft een aanzienlijke impact op de kwaliteit van leven wanneer het onbehandeld blijft en is geassocieerd met ernstige complicaties, waaronder hypertensie, diabetes mellitus, bloedstolsels en verhoogde gevoeligheid voor infecties.
De twee belangrijkste vormen
Er zijn twee primaire oorzaken van natuurlijk voorkomende Cushing's ziekte bij honden. De meest voorkomende vorm, goed voor ongeveer 85 procent van de gevallen, is hypofyse-afhankelijk hyperadrenocorticisme (PDH). Bij dit type produceert een klein gezwel op de hypofyse aan de basis van de hersenen overmatig adrenocorticotrope hormoon (ACTH), wat op zijn beurt de bijnierschors overstimuleert om te veel cortisol te produceren.
De resterende gevallen worden veroorzaakt door een gezwel op een van de bijnierschorsklieren zelf, dat rechtstreeks overmatig cortisol produceert, onafhankelijk van signalering van de hypofyse. Deze bijnier-afhankelijke vorm gedraagt zich anders en vereist aparte behandeloverwegingen.
Er is ook een derde, iatrogenische vorm die wordt veroorzaakt door langdurig of overmatig gebruik van corticosteroïdmedicijnen. Deze vorm lost op wanneer het medicijn geleidelijk onder supervisie van de dierenarts wordt stopgezet.
Herkennen van de symptomen
Cushing's ziekte ontwikkelt zich langzaam en de symptomen worden gemakkelijk verward met normale veroudering. Dit is een van de redenen waarom het regelmatig lange tijd onopgemerkt blijft. De klassieke presentatie omvat:
- Verhoogde dorst en urinering, vaak significant genoeg om ongelukjes in huis te veroorzaken bij eerder huisgetrainde honden
- Verhoogde eetlust, soms dramatisch
- Een buikuitstulping door spierverlies en vetherverdeeling
- Haaruitval, meestal symmetrisch en vooral op de romp in plaats van het hoofd en ledematen
- Dunne huid en de ontwikkeling van meeëters of calciumafzettingen onder de huid
- Lethargie en verminderde inspanningsvermogen
- Overmatig hijgen, zelfs in rust en in koele omgevingen
- Terugkerende huid- of urineweginfecties
Niet elke hond zal alle deze symptomen vertonen, en de ernst varieert. Een hond met meerdere van deze symptomen verdient testen, vooral wanneer ze van middelbare leeftijd of ouder zijn.
Hoe diagnose wordt gesteld
Het diagnosticeren van Cushing's ziekte omvat een combinatie van klinische beoordeling, routinematige bloed- en urinetests en specifieke hormoontests. Routinebloodwerk toont vaak verhoogde leverenzymen, veranderingen in witte bloedceltellingen en verhoogd cholesterol. Urine kan een zeer verdunde soortelijke dichtheid vertonen.
De primaire hormoontests die worden gebruikt zijn de lage-dosis dexamethason suppressietest (LDDST) en de ACTH stimulatietest. Elk heeft verschillende sterke punten — de LDDST is gevoeliger voor het opsporen van de aanwezigheid van Cushing's ziekte in het algemeen, terwijl de ACTH stimulatietest bijzonder nuttig is voor het controleren van honden die al onder behandeling zijn. Uw dierenarts kiest de meest geschikte test op basis van klinische presentatie en voorgeschiedenis.
Zodra Cushing's ziekte is bevestigd, wordt beeldvorming — meestal abdominaal echografie — gebruikt om de bijnierschorsklieren te beoordelen en onderscheid te maken tussen hypofyse- en bijnier-afhankelijke vormen. Vergrote bijnierschorsklieren aan beide zijden wijzen op hypofyse-afhankelijke ziekte, terwijl een massa op een enkele klier wijst op de bijnier-afhankelijke vorm.
Behandelopties
De behandeling hangt af van het type Cushing's ziekte en de algemene gezondheidsstatus van de individuele hond.
Voor hypofyse-afhankelijke ziekte is de meest gebruikte medische behandeling in het Verenigd Koninkrijk trilostan (verkocht onder de merknaam Vetoryl). Trilostan remt een enzym dat betrokken is bij cortisoolproductie, wat effectief cortisol niveaus verlaagt zonder bijnierschorsweefsel te vernietigen. Het vereist zorgvuldige dosismonitoring en regelmatige ACTH stimulatiestests om te garanderen dat cortisol tot een passend niveau wordt onderdrukt — over-onderdrukking kan een Addison-crisis veroorzaken, wat een medische noodsituatie is.
Mitotan (o,p'-DDD) is een ouder alternatief dat cortisolproducerend weefsel in de bijnierschors vernietigt. Het wordt minder vaak gebruikt in huidige praktijken, maar blijft in bepaalde omstandigheden een optie.
Voor bijnier-afhankelijke ziekte waarbij het gezwel goedaardig is en niet is uitgezaaid, biedt chirurgische verwijdering van de aangetaste bijnierschors de mogelijkheid van een genezing. Dit is een complexe operatie met aanzienlijke perioperatieve risico's en vereist verwijzing naar een gespecialiseerd centrum. Wanneer chirurgie niet geschikt is, kan medisch beheer met trilostan nog steeds symptoombestrijding bieden.
Leven met een hond met Cushing's ziekte
Medische behandeling van Cushing's ziekte vereist echte betrokkenheid van eigenaren. Regelmatige vervolgafspraken, bloed- en urinetests elke drie maanden bij stabiele honden en waakzaamheid voor tekenen van over- of onderdrukking maken allemaal deel uit van het doorlopende proces.
Tekenen van over-onderdrukking — waaronder diepe lethargie, verlies van eetlust, braken en diarree — vereisen onmiddellijke dierenartse aandacht, omdat de hond in onvoldoendheid van de bijnierschors terecht kan komen. Honden op trilostan zouden idealiter een noodplan moeten hebben, inclusief stero
```