A doença de Addison — conhecida medicamente como hipoadrenocorticismo — ganhou o apelido de "o grande impostor" porque os seus sintomas são vagos, episódicos e facilmente confundíveis com dezenas de outras condições. Cães com doença de Addison podem consultar múltiplos veterinários ao longo de meses ou até anos antes do diagnóstico ser estabelecido. No entanto, uma vez identificada e controlada, a maioria dos cães com doença de Addison vive uma vida completamente normal.

Compreender esta condição — o que é, como se apresenta e como é gerida — ajuda os donos a defender eficazmente os seus cães e a reconhecer as situações de crise que exigem cuidados imediatos.

O que é a Doença de Addison?

As glândulas adrenais, localizadas perto dos rins, produzem duas categorias críticas de hormonas: glucocorticoides (principalmente cortisol, que governa a resposta ao stress, a regulação do açúcar no sangue e a inflamação) e mineralocorticoides (principalmente aldosterona, que regula o sódio, o potássio e o equilíbrio de fluidos).

Na doença de Addison, as glândulas adrenais falham na produção de quantidades adequadas de um ou ambos estes grupos de hormonas. A forma mais comum — hipoadrenocorticismo primário — resulta da destruição mediada imunologicamente do córrtex adrenal, o que significa que o próprio sistema imunitário do cão ataca as glândulas. O hipoadrenocorticismo secundário ocorre quando a glândula pituitária falha ao enviar o sinal ACTH que normalmente estimula a produção de cortisol; nesta forma, a produção de mineralocorticoides é geralmente preservada.

A doença de Addison pode ocorrer em qualquer cão, mas é mais comum em fêmeas jovens a de meia-idade. As raças com risco elevado incluem Poodle Standard, Bearded Collie, Cão de Água Português, Retriever da Nova Escócia e West Highland White Terrier.

Por que é Chamada "O Grande Impostor"

A doença de Addison imita um enorme leque de outras condições. Os sintomas aumentam e diminuem, muitas vezes melhorando temporariamente por conta própria (ou com tratamento sintomático como fluidos IV ou medicamentos anti-náusea), o que atrasa ainda mais o diagnóstico.

As apresentações comuns incluem:

• Vómitos episódicos e diarreia
• Letargia e fraqueza que vai e vem
• Apetite diminuído ou anorexia completa
• Perda de peso ao longo do tempo
• Tremores ou tremendo
• Aumento da micção e da sede (mais comum em Addison secundária)
• Depressão ou aparentes alterações comportamentais
• Dor abdominal

Como estes sinais se sobrepõem muito com doença gastrointestinal, Doença Renal em Gatos: Dieta, Sintomas & Prognóstico">Doença Renal: O que Sabemos & O que Não Sabemos">Doença Renal Sinais Iniciais">Doença Renal Sinais Iniciais">Doença Renal em Gatos: Dieta, Sintomas & Prognóstico">Dieta da Doença Renal">Doença Renal em Cães: Dieta, Suplementos & Qualidade de Vida">Doença Renal em Gatos: Dieta, Sintomas & Prognóstico">Dieta da Doença Renal">Doença Renal em Cães: Dieta, Suplementos & Qualidade de Vida">Doença Renal em Gatos: Dieta, Sintomas & Prognóstico">Doença Renal em Cães: Dieta, Suplementos & Qualidade de Vida">doença renal, doença hepática, e até mesmo problemas comportamentais, a doença de Addison é frequentemente no final de uma longa lista de diagnósticos diferenciais. Uma pista clínica chave é o que os veterinários chamam de "curso oscilante" — cães que parecem muito doentes e depois recuperam repetidamente, muitas vezes após cuidados de suporte não específicos, como fluidos IV, devem ser rastreados para Addison. O Cornell University College of Veterinary Medicine nota que a natureza episódica e a melhoria com terapia são sinais vermelhos clássicos de que Addison deve estar na lista de diagnósticos diferenciais.

Crise Addisoniana: A Apresentação de Emergência

Alguns cães são diagnosticados pela primeira vez com doença de Addison quando apresentam crise addisoniana completa — colapso cardiovascular agudo desencadeado pela incapacidade total de montar uma resposta de cortisol a um stressor (doença, cirurgia, até mesmo stress emocional). Durante uma crise, as anormalidades de eletrólitos (hipercaliemia — potássio perigosamente elevado) podem causar arritmias cardíacas que ameaçam a vida.

O tratamento de emergência inclui fluidos IV agressivos (muitas vezes soro fisiológico isotónico para corrigir o sódio e diluir o potássio), corticosteroides injetáveis (dexametasona) e monitorização cardíaca. Uma vez estabilizado, o cão pode ser formalmente diagnosticado e colocado em gestão a longo prazo.

Diagnóstico

O teste de diagnóstico padrão ouro para a doença de Addison é o teste de estimulação ACTH