Por Que Cada Proprietário de Cão Deve Conhecer os Sinais Vitais do Seu Cão
Você conhece seu cão melhor do que ninguém. Nota quando ele não está bem, está mais quieto do que o usual, ou não está comendo com seu entusiasmo habitual. Mas transformar esse pressentimento em informações úteis para um veterinário requer algo mais objetivo: a capacidade de medir e descrever o que está realmente acontecendo no corpo do seu cão.
Aprender a verificar os sinais vitais do seu cão em casa não requer equipamento especial além de um termômetro digital, um relógio com um ponteiro de segundos e seus próprios olhos e mãos. Leva menos de cinco minutos depois de praticado. Mais importante ainda, fornece dados precisos para passar ao seu veterinário por telefone ao decidir se uma situação precisa de atenção de emergência — economizando potencialmente uma viagem no meio da noite ou, em casos mais graves, a vida.
Os Cinco Sinais Vitais a Conhecer
1. Temperatura
A temperatura corporal normal em um cão varia de 38,3°C a 39,2°C. Qualquer coisa abaixo de 37,8°C (hipotermia) ou acima de 39,5°C (febre) justifica atenção veterinária. Uma temperatura acima de 40°C é uma emergência médica.
Para medir a temperatura do seu cão, use um termômetro digital retal. Lubrifique a ponta com uma pequena quantidade de vaselina ou lubrificante à base de água. Insira suavemente a ponta aproximadamente 2,5 centímetros no reto e mantenha-a no lugar até o termômetro soar. Sempre tenha uma segunda pessoa para manter o cão imóvel durante este processo. Os termômetros auriculares projetados para cães são menos precisos do que as medições retais, mas podem dar uma indicação razoável se seu cão absolutamente não tolerar o método retal.
As causas comuns de febre incluem infecção, inflamação, condições imunomediadas e certas toxinas. A hipotermia pode ocorrer após exposição prolongada ao frio, em filhotes recém-nascidos ou como sinal de choque.
2. Frequência Cardíaca (Pulso)
As frequências cardíacas em repouso normal variam significativamente por tamanho:
- Cães grandes (mais de 25 kg): 60 a 100 batidas por minuto
- Cães médios (10 a 25 kg): 80 a 120 batidas por minuto
- Cães pequenos (menos de 10 kg): 100 a 160 batidas por minuto
- Filhotes: até 180 batidas por minuto
Para verificar o pulso do seu cão, coloque dois dedos — não o polegar — na artéria femoral, que corre ao longo do interior da perna traseira na área da virilha. Pressione suavemente até sentir um pulso rítmico. Conte o número de batidas que você sente durante 15 segundos e multiplique por quatro para obter batidas por minuto. Alternativamente, coloque a mão sobre o lado esquerdo do peito do seu cão, logo atrás da perna dianteira, para sentir o batimento cardíaco diretamente.
Uma frequência cardíaca anormalmente rápida (taquicardia) pode indicar dor, febre, choque ou doença cardíaca. Uma taxa anormalmente lenta (bradicardia) pode ser normal em cães grandes muito em forma, mas também pode indicar certas condições cardíacas ou efeitos de medicamentos. Ritmos irregulares — onde o batimento não se sente constante — devem sempre ser investigados por um veterinário.
3. Frequência Respiratória
Um cão em repouso deve respirar entre 10 e 30 vezes por minuto. Filhotes e cães pequenos respiram ligeiramente mais rápido. Qualquer coisa consistentemente acima de 40 respirações por minuto em repouso, ou qualquer respiração laboriosa, barulhenta ou com boca aberta (fora da ofegação normal após exercício), é uma preocupação.
Para contar a frequência respiratória, observe o peito ou flanco do seu cão subir e descer enquanto ele está calmo e imóvel — idealmente enquanto ele está dormindo ou descansando. Conte cada subida e descida como uma respiração. Conte por 30 segundos e multiplique por dois. Alternativamente, conte por um minuto inteiro para maior precisão.
A frequência respiratória elevada em repouso é um dos primeiros sinais detectáveis de insuficiência cardíaca em cães. Muitos cardiologistas agora recomendam que proprietários de cães diagnosticados com doença cardíaca monitorem e registrem a frequência respiratória em repouso diariamente em casa — uma taxa sustentada acima de 30 respirações por minuto deve provocar uma ligação urgente ao veterinário.
4. Tempo de Reenchimento Capilar (TRC)
O tempo de reenchimento capilar mede a rapidez com que o sangue retorna aos pequenos vasos do tecido gengival após a pressão ser aplicada. É um indicador rápido e útil de circulação e perfusão. O TRC normal é inferior a dois segundos.
Para verificar o TRC, levante o lábio superior do seu cão e pressione um dedo firmemente contra a gengiva por dois segundos, depois solte. A área sob o seu dedo ficará branca momentaneamente. Conte quantos segundos leva para a cor rosa normal retornar. Se levar mais de dois segundos, ou se a gengiva não recuperar a cor rapidamente, isso pode indicar circulação deficiente, choque ou anemia.
5. Cor da Gengiva
A cor normal da gengiva na maioria dos cães é um rosa salmão — úmida, lisa e uniforme. A cor da gengiva é uma excelente janela para a saúde geral do seu cão e muda rapidamente quando algo está errado.
Aprenda como é a cor normal da gengiva do seu cão individual quando ele está bem. Em seguida, use o guia a seguir quando algo parece estar errado:
- Gengivas pálidas ou brancas — anemia, hemorragia interna, choque ou circulação deficiente. Procure atenção veterinária imediatamente
- Gengivas azuis ou cinzas — privação de oxigênio (cianose). Esta é uma emergência — ligue para um veterinário imediatamente
- Gengivas vermelhas brilhantes — golpe de calor precoce, exposição a monóxido de carbono ou certas toxinas
- Gengivas amarelas — icterícia, indicando doença hepática ou destruição de glóbulos vermelhos
- Gengivas marrom barro — às vezes visto com certas ingestões de toxinas
- Gengivas pegajosas ou secas em vez de úmidas — desidratação
Como Verificar a Desidratação
Além da umidade da gengiva, realize um teste de pregas de pele. Puxe suavemente uma dobra de pele na parte de trás do pescoço do seu cão ou entre as omoplatas.