Por que à Prova de Gatinhos Não é Opcional
A combinação de agilidade, curiosidade e ausência completa de cautela de um gatinho o torna um dos animais de estimação mais propensos a acidentes que você pode trazer para casa. Ao contrário dos cachorros, os gatinhos conseguem alcançar bancadas, espremer-se em espaços impropriamente pequenos e navegar alturas que até um gato adulto hesitaria em alcançar. Antes da chegada do seu gatinho — ou o mais breve possível se ele já estiver em casa — uma auditoria completa por cada cômodo pode prevenir ferimentos totalmente evitáveis.
Este guia percorre sua casa espaço por espaço, cobrindo os perigos mais prováveis de causar danos graves. Mantenha um bloco de notas à mão enquanto lê; a lista de coisas a resolver provavelmente será mais longa do que você espera.
A Cozinha
A cozinha é uma das salas de maior risco em qualquer casa para um gatinho jovem. Os perigos vêm de múltiplas direções simultaneamente.
Alimentos tóxicos são a preocupação mais óbvia. Cebola, alho, alho-porro, cebolinha, uvas, passas, chocolate, xilitol (encontrado em produtos sem açúcar e alguns manteigas de amendoim), álcool e cafeína são todos tóxicos para gatos. A massa crua contendo fermento também é perigosa. Guarde estes alimentos em recipientes selados e nunca os deixe desatendidos sobre bancadas onde um gatinho curioso possa investigar.
Os fogões apresentam um sério risco de queimadura. Um gatinho que salta sobre um fogão recentemente usado pode não conseguir julgar que a superfície ainda está quente. Usar coberturas de fogão quando o cozimento termina adiciona uma camada simples de proteção. Da mesma forma, nunca deixe panelas com líquido quente desatendidas.
Caixas de lixo com conteúdo acessível — restos de comida, tampas de lata, barbante, sacos de plástico — valem a pena ser presos com um trinco ou substituídos por um modelo com tampa. O interior de uma máquina de lavar louça, particularmente durante ou após um ciclo, é outro perigo a ter em mente: sempre verifique antes de fechar a porta.
A Casa de Banho
As casas de banho contêm uma concentração de perigos num espaço pequeno. A sanita apresenta um risco de afogamento para gatinhos muito pequenos; manter a tampa fechada em todos os momentos é uma precaução simples e eficaz.
Medicamentos são uma preocupação crítica. Paracetamol (acetaminofeno) é acutamente tóxico para gatos e até uma pequena dose pode ser fatal. Muitos outros medicamentos humanos — incluindo ibuprofeno, aspirina e antidepressivos — também são extremamente perigosos. Guarde todos os medicamentos num armário fechado, idealmente um com um trinco, e tenha especial cuidado com qualquer coisa deixada em bancadas ou dentro de malas.
Produtos de limpeza, lixívia, limpadores de sanita e desentupidores de drenos devem ser armazenados num armário seguro. Alguns gatos são atraídos pelo cheiro de lixívia, o que torna isto uma precaução particularmente importante. Os cápsulas de detergente para máquinas de lavar roupa ou máquinas de lavar louça devem ser armazenadas nos seus recipientes originais selados, bem fora do alcance.
Lâminas de barbear, paus de cotonete e elásticos de cabelo (que podem causar obstrução intestinal se engolidos) devem todos ser armazenados em vez de deixados em superfícies.
A Sala de Estar
As salas de estar tendem a ter um conjunto mais difuso de perigos, mas não são menos sérios por isso.
Os cabos elétricos são um risco major. Os gatinhos mastigam cabos, e um cabo com corrente pode causar eletrocussão ou queimaduras orais. Use soluções de gestão de cabos para agrupar e esconder fios, e use tubagem de proteção de cabos em qualquer cabo que permaneça exposto. Desligue os carregadores e outros cabos quando não estiverem em uso.
Pequenos objetos — botões, elásticos, moedas, brinquedos pequenos, pilhas — são perigos de deglutição e possíveis causas de obstrução intestinal. Mantenha o hábito de manter o chão e as superfícies baixas livres de pequenos itens.
As cadeiras reclinadas e sofás-cama são um dos riscos menos óbvios mas mais sérios numa sala de estar. Um gatinho pode esconder-se dentro do mecanismo e ser seriamente ferido quando a cadeira é ajustada. Sempre verifique antes de operar qualquer móvel reclinado.
As plantas de casa merecem atenção especial. Os lírios são a planta mais perigosa para gatos — todas as partes dos lírios verdadeiros (espécies de Lilium e Hemerocallis) são altamente tóxicas, e até ingerir uma pequena quantidade de pólen ou beber água de um vaso contendo lírios pode causar insuficiência renal aguda. Outras plantas tóxicas incluem flor-de-natal, hera, bolbos de narciso, azaléia, oleandro e teixo. A abordagem mais segura é remover completamente qualquer planta tóxica da casa em vez de simplesmente as colocar fora do alcance.
O Quarto
Os quartos podem parecer de baixo risco, mas contêm dois dos perigos mais subestimados da casa: a máquina de lavar roupa e a máquina de secar roupa. Os gatos procuram espaços quentes e fechados, e ambos os aparelhos podem parecer muito convidativos. Sempre verifique dentro antes de carregar e iniciar qualquer máquina. Isto aplica-se a toda a família, não apenas à pessoa principalmente responsável pela roupa.
As portas do guarda-roupa que fecham completamente também valem a pena verificar. Um gatinho que suba para dentro e fique preso pode não ser encontrado até muito mais tarde. Mantenha as portas do guarda-roupa fechadas ou use aquelas com ventilação.
Elásticos de cabelo, joias e pequenos acessórios são outra consideração. Guarde estes numa gaveta em vez de numa mesinha de cabeceira ou superfície de toucador.
Janelas, Varandas e Acesso Exterior
A síndrome de queda de altura — lesões sustentadas por gatos caindo de janelas ou varandas — é um risco genuíno e sério, particularmente nas primeiras semanas quando um gatinho ainda não calibrou completamente a sua percepção espacial. Instale limitadores de janela que permitam ventilação sem criar um espaço suficientemente largo para um gatinho cair. Nas varandas, redes à prova de gatos ou recintos de rede estão disponíveis em retalhistas especializados e de fornecedores de animais de estimação maiores como a Zooplus, que têm em stock barreiras de segurança e suprimentos à prova de gatos adequados para varandas e jardins.
Até as janelas do rés-do-chão apresentam um risco se um gatinho ainda não foi vacinado, pois a exposição exterior antes da série de vacinação estar completa é desaconselhável de uma perspectiva de doença infeciosa.