Calendário de Desparasitação de Cachorros: Quando e Como Desparasitar o Seu Cachorro

Os cachorros nascem quase sempre com vermes e precisam de desparasitação regular desde as primeiras semanas de vida. Este guia explica o calendário, os tipos de vermes envolvidos, e como manter o seu cachorro — e a sua família — seguro.

Por Que os Cachorros Quase Sempre Têm Vermes

Pode ser uma surpresa para novos donos, mas a grande maioria dos cachorros nasce já infetada com lombrigas. Isto acontece porque as larvas de lombriga — especificamente Toxocara canis — podem permanecer adormecidas no tecido corporal de um cão durante anos, protegidas dos tratamentos normais. Durante a gravidez, as alterações hormonais reativam estas larvas e migram através da placenta para os cachorros em desenvolvimento. A transmissão adicional ocorre através do leite materno nas primeiras semanas de aleitamento.

Isto significa que, não importa quão saudável e bem cuidada seja a mãe, os seus cachorros quase certamente terão uma carga de vermes ao nascer. A desparasitação regular não é, portanto, opcional — é uma parte essencial de uma criação responsável de cachorros.

O Risco Zoonótico: Por Que Isto É Importante Para a Sua Família

Toxocara canis é um parasita zoonótico, o que significa que pode infetar humanos, bem como cães. As crianças correm um risco particular porque é mais provável que coloquem as mãos na boca depois de contacto com solo ou superfícies contaminadas com fezes infetadas. Em humanos, as larvas de Toxocara podem migrar para órgãos, incluindo os olhos, podendo causar uma condição chamada toxocaríase ocular, que pode resultar em perda parcial de visão. Isto é raro, mas totalmente prevenível através da desparasitação consistente do seu cachorro, combinada com boas práticas de higiene, como a lavagem regular das mãos e a remoção rápida das fezes do cão.

O Calendário Recomendado de Desparasitação

O calendário de desparasitação padrão recomendado por veterinários em todo o Reino Unido e Europa é o seguinte:

• A partir das 2 semanas de idade: a cada duas semanas até aos 3 meses de idade
• A partir dos 3 meses até aos 6 meses de idade: uma vez por mês
• A partir dos 6 meses em diante: a cada três meses no mínimo, ou com mais frequência para cães de alto risco

A mãe deve também ser tratada ao mesmo tempo que os cachorros durante o período de aleitamento, uma vez que a reinfeção pode passar através do leite. Um criador responsável terá iniciado este processo antes de levar o seu cachorro para casa, e deve sempre pedir um registo escrito de qualquer tratamento já administrado.

Quando buscar o seu cachorro, idealmente com oito semanas de idade, continue o calendário quinzenal até atingir 3 meses, depois passe para tratamentos mensais até aos seis meses. Depois disso, a desparasitação trimestral é a recomendação padrão para cães adultos, embora cães com maior exposição — como aqueles que caçam, reviram lixo, ou passam tempo significativo em áreas com animais selvagens — possam necessitar de tratamento mais frequente.

Tipos de Vermes Que Afetam os Cachorros

Lombriga (Toxocara canis)

O verme mais comum em cachorros e o foco principal do calendário inicial. As lombrigas adultas podem crescer vários centímetros e vivem no intestino delgado. Infestações graves causam um aspeto de barriguinha, crescimento deficiente, pelagem opaca, vómito, diarreia, e em casos graves, bloqueio intestinal.

Tenia (Dipylidium caninum e espécies Taenia)

As tenias são menos comuns em cachorros muito jovens, mas tornam-se uma preocupação a partir de alguns meses de idade, particularmente em cães com pulgas. Dipylidium é transmitido quando um cachorro engole uma pulga infetada durante a limpeza. As espécies Taenia são adquiridas ao comer carne crua ou animais de presa. Os sinais incluem segmentos semelhantes a grãos de arroz à volta da cauda ou nas fezes. O controlo de pulgas é, portanto, também parte da prevenção de tenias.

Ancilóstoma (Uncinaria stenocephala)

Os ancilóstomos fixam-se ao revestimento intestinal e alimentam-se de sangue. Podem causar anemia, perda de peso e diarreia com sangue. A infeção pode ocorrer através da ingestão de larvas ou através da penetração da pele — cachorros em ambientes contaminados correm risco. O ancilóstoma é mais prevalente em partes da Europa continental do que no Reino Unido.

Tricurídeo (Trichuris vulpis)

Os tricurídeos vivem no intestino grosso e ceco. São menos comuns do que as lombrigas, mas podem causar diarreia persistente com sangue e perda de peso. Os ovos de tricurídeo são altamente resistentes no ambiente e podem sobreviver durante anos no solo contaminado.

Sinais de Carga de Vermes em Cachorros

Nem todos os cachorros com vermes mostram sintomas óbvios, particularmente se a carga for leve. No entanto, os sinais comuns de uma infestação significativa incluem:

• Um abdómen distendido ou barriguinha
• Vómito, às vezes com vermes visíveis
• Diarreia, que pode conter vermes ou sangue
• Arrastamento ou fricção da zona traseira pelo chão
• Segmentos de verme visíveis à volta da cauda ou na cama
• Pelagem em má condição e crescimento lento
• Letargia e apetite reduzido

Se notar algum destes sinais, contacte o seu veterinário prontamente. Em cachorros muito jovens ou pequenos, uma carga elevada de vermes pode ser perigosa rapidamente.

Verme do Pulmão: Um Risco Crescente no Reino Unido e Europa

Angiostrongylus vasorum, comumente conhecido como verme do pulmão, merece menção especial. Ao contrário dos vermes intestinais, este parasita vive nas artérias pulmonares e no coração, e não é controlado pelos produtos de desparasitação padrão. O verme do pulmão é disseminado através da ingestão de caracóis, lesmas ou sapos infetados, ou através do contacto com os seus rastos de muco na relva, tigelas de água ou brinquedos deixados ao ar livre durante a noite.

A distribuição do verme do pulmão expandiu-se significativamente em todo o Reino Unido e partes da Europa Ocidental nos últimos anos. A infeção pode causar dificuldades respiratórias, intolerância ao exercício, tosse, distúrbios hemorrágicos, e pode ser fatal se não tratada. O tratamento e prevenção requerem produtos específicos de prescrição, como aqueles contendo oxima de milbemicina ou imidacloprid com moxidectina, administrados mensalmente. Se vive numa área onde o verme do pulmão é conhecido estar presente, discuta isto com o seu veterinário como parte do plano de saúde preventiva do seu cachorro.

Produtos de Prescrição vs Produtos Sem Prescrição

Os tratamentos de desparasitação estão disponíveis tanto sem prescrição como com prescrição. Os produtos OTC comprados em lojas de animais de estimação contêm tipicamente pirantel ou fenbendazol e são eficazes contra lombrigas e alguns outros vermes intestinais. No entanto, não cobrem todas as espécies, particularmente tenias em todas as suas formas, e não oferecem proteção contra o verme do pulmão.

Os produtos de prescrição do seu veterinário tendem a ser de espectro amplo, combinando ingredientes ativos como praziquantel (para tenia), oxima de milbemicina e moxidectina numa única comprimido ou tratamento tópico. Para um cachorro jovem, começar a vida com uma